Le boulochage peut être défini comme des faisceaux de fibres collectés à la surface du tissu par effet de friction. Dans la structure des perles, il y a généralement des substances étrangères. Cela détériore l'apparence du tissu et conduit à des situations indésirables.

Les fibres hydrophobes, ou fibres de polyester, sont électrostatiques et attirent plus d'impuretés que les fibres hydrophiles, telles que les fibres de viscose, de coton et de laine. Les fibres hydrophobes ont une résistance à la traction et à la flexion et une résistance à l'abrasion plus élevées. Les fibres hydrophiles sont des fibres à faible résistance à la rupture et à l'abrasion. Par conséquent, ils quittent la surface du tissu par frottement plus facilement que les fibres synthétiques.

La formation de poils est la première étape du boulochage. Les premiers signes d'usure à la surface du tissu commencent par la formation de poils. Le boulochage se produit lorsque les extrémités libres des fibres qui ne sont pas dans la structure du fil sont exposées. Le boulochage se produit si la force de friction dépasse la force de réaction générée par l'enchevêtrement des fibres entre les fils. Les fibres faibles résistent rapidement tout en formant une couche de poils plus courte mais plus dense. La prochaine étape est que le tas devient complexe et commence à former des perles.

De nombreuses méthodes de test sont disponibles pour mesurer la tendance au boulochage des tissus. Les méthodes de mesure et d’évaluation du boulochage reposent principalement sur l’arrondissement ou l’abrasion de l’échantillon.

Les tests de boulochage effectués par des laboratoires autorisés à l'aide d'appareils de testeur de boulochage aléatoires sont basés sur les normes suivantes:

• TS EN ISO 12945-3 Textile - Détermination de la susceptibilité au boulochage, à la formation de plis et à l'affouillement des tissus en surface - Partie 3: Boulochage artificiel en chute libre
• ASTM D3512 Méthode d'essai standard pour la résistance au boulochage et les autres changements de surface liés dans les textiles: Méthode du boulochage sans chute

Pour obtenir des résultats fiables et de grande qualité, les laboratoires doivent disposer d'une infrastructure solide et d'un personnel fort.