La pilling se puede definir como haces de fibra recolectados en la superficie de la tela por efecto de fricción. En la estructura de las cuentas, generalmente hay sustancias extrañas. Esto deteriora la apariencia de la tela y conduce a situaciones indeseables.

Las fibras hidrófobas, o fibras de poliéster, son electrostáticas y atraen más impurezas que las fibras hidrófilas, es decir, fibras de viscosa, algodón y lana. Las fibras hidrófobas tienen mayor resistencia a la tracción y flexión y resistencia a la abrasión. Las fibras hidrófilas son fibras con baja resistencia a la rotura y la abrasión. Por lo tanto, dejan la superficie del tejido por fricción más fácilmente que las fibras sintéticas.

La formación de pilotes es la primera etapa del pilling. Los primeros signos de desgaste en la superficie de la tela comienzan con la formación de la pila. El pilling se produce cuando los extremos de fibra libres que no están en la estructura del hilo están expuestos. Si la fuerza de fricción excede la fuerza de reacción generada al enredar las fibras entre los hilos, se produce el pilling. Las fibras débiles hacen frente rápidamente mientras forman una capa de pelo más corta pero más densa. El siguiente paso es que la pila se vuelve compleja y comienza a formar cuentas.

Existen numerosos métodos de prueba disponibles para medir la tendencia al pilling de las telas. Los métodos de medición y evaluación de pilling se basan principalmente en el redondeo de la muestra o en la abrasión de la muestra.

Las pruebas de pilling realizadas por laboratorios autorizados que utilizan dispositivos Random Tumble Pilling Tester se basan en los siguientes estándares:

• TS EN ISO 12945-3 Textile - Determinación de la susceptibilidad de la superficie de pilling, plumeado y mate de las telas
• ASTM D3512 Método de prueba estándar para la resistencia al pilling y otros cambios de superficie relacionados en telas textiles: método de pilling de caída sin caída

Para lograr resultados de alta calidad y confiables, los laboratorios deben tener una infraestructura sólida y un personal sólido.