Pilling può essere definito come fasci di fibre raccolte sulla superficie del tessuto per effetto di attrito. Nella struttura delle perle, ci sono generalmente sostanze estranee. Ciò deteriora l'aspetto del tessuto e porta a situazioni indesiderate.

Le fibre idrofobiche, o le fibre di poliestere, sono elettrostatiche e attraggono più impurità delle fibre idrofile, cioè viscosa, cotone e fibre di lana. Le fibre idrofobiche hanno maggiore resistenza a trazione e flessione e resistenza all'abrasione. Le fibre idrofile sono fibre con bassa resistenza alla rottura e all'abrasione. Pertanto, lasciano la superficie del tessuto per attrito più facilmente rispetto alle fibre sintetiche.

La formazione del mucchio è la prima fase del pilling. I primi segni di usura sulla superficie del tessuto iniziano con la formazione della pila. Pilling si verifica quando le estremità libere della fibra che non sono nella struttura del filato sono esposte. Se la forza di attrito supera la forza di reazione generata dall'impigliarsi delle fibre tra i filati, si verifica la formazione di pilling. Le fibre deboli reagiscono rapidamente formando uno strato di pelo più corto ma più denso. Il prossimo passo è che la pila diventa complessa e inizia a formare perline.

Sono disponibili numerosi metodi di prova per misurare la tendenza al pilling dei tessuti. I metodi di misurazione e valutazione della pilling si basano principalmente sull'arrotondamento del campione o sull'abrasione del campione.

Le prove di pilling eseguite dai laboratori autorizzati che utilizzano i dispositivi Random Tumble Pilling Tester si basano sui seguenti standard:

• TS EN ISO 12945-3 Textile - Determinazione della sensibilità del pilling superficiale, del piumaggio e opacizzazione dei tessuti - Parte 3: metodo di pilling a caduta libera
• ASTM D3512 Metodo di prova standard per la resistenza al pilling e altri cambiamenti superficiali correlati nei tessuti: metodo di caduta a caduta libera

Per ottenere risultati di alta qualità e affidabili, i laboratori devono disporre di un'infrastruttura solida e di uno staff solido.