尽管不是现在的形式，但在苏美尔楔形文字片中发现了在2500 BC期间使用肥皂物质的陈述。 在那些年里，通过用木灰煮沸橄榄油获得肥皂状化合物。 此外，众所周知，埃及人，罗马人，条顿人和高卢人也获得了许多类似于油中清洁剂中使用的表面活性剂的物质。

肥皂首先由Leblanc的合成方法生产。 Leblanc已经实现了一种由氯化钠廉价地生产碳酸钠的发明（即，从食盐，硫酸和石灰石中获得的碳酸钠）。 在此之前，碱性木灰的粗提取方法用于肥皂生产。 简而言之，通过使钠，苏打，钾盐和脂肪酸与灰水反应获得皂。

自200年以来，Leblanc的制皂方法一直没有改变。 在该方法中，将脂肪或油用一批碱皂化，然后向混合物中加入盐以将皂与混合物分离。

随着合成洗涤剂的引入，肥皂生产已经失去了一些旧的重要性。

甘油和脂肪酸是通过肥皂生产中使用的植物油或动物油的皂化形成的。 如果用氢氧化钠或氢氧化钾进行皂化，则得到钠盐（白皂）或钾盐（阿拉伯皂）代替脂肪酸。

在计算皂的pH时，考虑皂化反应后剩余的氢氧化钠和氢氧化钾的量。 同时，根据所用油的类型计算足够的碱和盐比时，考虑氢氧化钠和氢氧化钾的量。

在认可实验室进行的测试中使用的标准如下：

• TS 54肥皂

本标准涵盖肥皂，霉菌，粉末，颗粒，乳膏和液体形式的清洁剂。