水中的钙和镁离子是导致水的硬度的离子。 如果从水中除去这些离子，则水被软化。 家庭中使用的软化工具的工作原理是从水中去除钙和镁离子。

通过水的硬度，表达水沉淀皂的能力。 水中的钙和镁离子使肥皂沉淀。 通过用皂中的钠离子和钾离子置换来测量阳离子的量。 其他阳离子可以沉淀肥皂，但它们与有机结构复杂并且在软化水方面不是非常有效。 此外，水中镁和钙离子的量远远高于其他金属离子。

在实践中，总硬度表示为钙和镁浓度的总和。 硬度通常以碳酸钙中的mg / l表示。 如果该值小于总碳酸盐和碳酸氢盐的碱度，则硬度值称为碳酸盐硬度，如果该值大，则称为非碳酸盐硬度。

确定水的硬度值的方法有多种，例如计算方法，EDTA滴定法或肥皂法。 这些方法之一，EDTA，是乙二胺四乙酸方法。 将该化合物及其钠盐加入到金属阳离子溶液中。 如果将Eriochrome Black-T添加到pH值为10且含有钙和镁的溶液中，则溶液变为红色。 然后用EDTA滴定溶液，钙和镁离子与EDTA络合。 当反应完成时，颜色变为蓝色。

水的硬度值是表示家庭或企业中使用的水的质量的值。

 

在化学分析范围内，通过滴定法在授权实验室中进行总硬度测定研究。