就植物的发育而言必须必需的营养素是碳，氮和磷。 通过大气系统获得碳和氮。 然而，磷是湖泊的限制因素。 如果增加磷输入地表水增加了水中的藻类寿命。 磷对藻类的生长有效，主要是由农业区的施肥活动引起的（80％）。 这是由于少量的洗涤剂，动物粪便和其他用途。

水生态系统中的磷是化学和生物化学平衡的关键。 水中的磷通常存在于各种磷化合物中。 磷在天然水环境和废水环境中引起许多反应。 山区湖泊中磷的浓度很低。 在富含沼泽和腐殖质的湖泊中，磷浓度很高。 污染湖泊中磷的浓度为1μP/ l。

环境工程师通常关注构成水中总磷的有机磷和无机磷的量。 无机磷的总量由正磷酸盐和多磷酸盐组成。 有各种方法来确定磷或磷酸盐的量。

在家庭中引入合成洗涤剂之前，家庭废水中无机磷的浓度一般在2和3 mg / l之间，有机磷浓度在0,5和1 mg / l之间。 人类废水中的无机磷主要由人类废物中蛋白质的降解组成。 人体排泄的磷平均量为每人每天1,5克/天。

合成的异十二烷石灰含有太多的多磷酸盐作为粘合剂。 它们的结构含有平均12水平的磷或高于50％的多磷酸盐。 这增加了家庭废物中的磷含量。 通过这种方式，废水中的磷浓度增加了三倍。

在化学测试范围内的授权实验室中通过分光光度法进行磷测定研究。 分光光度法基于当原子，分子或离子从一个能级传递到另一个能级时吸收或发射的电磁辐射波的测量。