必须知道烟气含水量，以确定从烟囱排出并导致空气污染的物质的密度和质量流量值。

用于燃烧的空气通常含有水蒸气，很少干燥。 空气中的水蒸气量根据温度和相对湿度而变化。 空气中含有的这些水会吸收一定量的热量并导致热量损失，但在寒冷的天气中，这种损失可以忽略不计。

在计算燃烧效率和理想的空气和燃料值时，考虑由于水分引起的烟道气的潜热损失。

加热和冷却系统是能源损失在住宅和工业设施中最有经验的领域。 对于能量效率和能量成本而言，以最少的能量进行环境的加热或冷却是非常重要的。

湿度是空气中水蒸气的量。 绝对湿度，即水蒸汽密度，是一立方米空气中水蒸气的重量。 相对湿度是任何温度下空气中所含水蒸气与空气在相同温度下可携带的最大水蒸气之比。 比湿度是气体中含有的水分重量与气体重量之比。

使用不同的方法和不同的吸收器来测量烟气中的水分并找到水分值。 用于检测烟道气中水分的传感器在某些粉尘率和高温下以一定的误差率运行。 当测量烟道气中的湿度时，冷却过程通常在冰容器中进行，以使待测量的烟道气冷凝并称量收集的水分量。 通过能够以微米精度测量的装置测量进入量杯的水分（即水量）。

在烟道气中测量的高湿度表示来自燃烧过程的低效能量。