Наиболее важной особенностью текстильных волокон является способность поглощать воду при определенной температуре и относительной влажности окружающей среды. Количество поглощенной влаги варьируется в зависимости от типа волокна и условий влажности окружающей среды.

В нормальных условиях ткань во влажной среде будет всасывать влагу из воздуха и промокать. С другой стороны, если влажная и влажная ткань хранится в сухом воздухе, она начинает терять на ней воду. Если волокно может собирать воду очень быстро, оно высыхает в сухой среде с той же скоростью.

Тем не менее, скорость сбора и выделения влаги и степень осушения - это разные понятия. Содержание влаги в текстильных изделиях выражается двумя способами как процент влажности и абсолютная влажность. Процент влажности означает отношение количества воды, которое ткань собирает, к массе сырой ткани. Абсолютная влажность - это отношение количества воды в ткани к сухому весу этой ткани.

Среди волокон в среде с одинаковой относительной влажностью шерсть является наиболее влагопоглощающей. За шерстью следуют шелковые, льняные, хлопковые и другие синтетические нити. Например, стекловолокно никак не впитывает влагу.

Натуральные волокна поглощают много влаги, но при работе они чувствуют себя сухими. Следовательно, в текстильном секторе количество влаги, которая может присутствовать на волокнах, ограничено. Например, содержание влаги в определенных волокнах ограничено: процент хлопка 7-8,5, процент белья 12, процент шелка 11, процент шерсти 13-19 и процент вискозного шелка 11-13.

Содержание влаги в нитях также определяется в уполномоченных лабораториях. Стандарт, используемый в этих исследованиях, следующий:

• TS 467 Методы определения влажности и прироста влаги в текстильных материалах

Этот стандарт охватывает три различных метода определения количества влаги и количества влаги в текстильных изделиях.