Если органические соединения сжигаются не полностью, образуются новые соединения с органическими и токсичными свойствами. Эти соединения называются полициклическими ароматическими углеводородами (ПАУ). Наиболее опасными свойствами этих соединений являются то, что они попадают в организм человека с водой, воздухом, едой и сигаретным дымом и вызывают мутации в ДНК человека.

По результатам измерений и анализа количество полициклических ароматических углеводородных (ПАУ) соединений составляет более ста. Тем не менее, среди них, соединение 16 PAH, вызывающее рак и отравление у людей, было идентифицировано и признано среди загрязняющих веществ.

Сегодня рак является одним из самых опасных заболеваний, и это известный факт, что факторы окружающей среды оказывают влияние на формирование рака. Люди постоянно вынуждены дышать грязным воздухом или потреблять загрязненную воду или пищу. Промышленные отходы, пестициды, сигаретный дым и газы из дымовых труб промышленных предприятий постоянно загрязняют окружающую среду. Содержащиеся в них химикаты, пестициды, металлы и полициклические ароматические углеводороды вредны для здоровья человека и окружающей среды. Все вещества, включая полициклические ароматические углеводороды, необходимо держать под контролем, поскольку они оказывают отравляющее и противораковое действие даже в очень небольших количествах. Максимально допустимые количества этих веществ в почве, воздухе, воде и пище были определены национальными и международными организациями.

Полициклические ароматические углеводороды образуются естественным путем в результате лесных пожаров или извержений вулканов, а также в результате искусственных промышленных установок, автомобилей и сигарет. Мусоросжигательные заводы, цементные заводы, нефтеперерабатывающие заводы, производство асфальта, производство чугуна и стали, например, в результате неполного сгорания органических соединений. Их растворимость в воде уменьшается с увеличением их молекулярной массы, но их вредное воздействие возрастает.

 

Лаборатории также проводят измерения ПАУ в рамках измерений почвы и осадков сточных вод. В этих измерениях используются методы EPA 8270 и EPA 3540C.