Detergentes são agentes de limpeza contendo surfactantes sintéticos como ingrediente principal. Devido às suas propriedades de formação de espuma, é importante que os detergentes estejam presentes em águas naturais. As empresas produtoras de detergentes mudaram da produção de sulfonato de alquilbenzeno (ABS) para a produção de alquilbenzenossulfonato linear biodegradável (LAS) desde os anos da 1960. Com esta mudança de produção, o problema de formação de espuma em detergentes é evitado. Hoje, o surfactante detergente mais utilizado é o LAS.

O Ministério da Saúde emitiu a seguinte notificação no 2005: Comunicado sobre Métodos de Teste para Biodegradabilidade de Surfactantes Aniônicos, Não Iônicos, Anfolíticos, Catiônicos em Detergentes e Biodegradabilidade de Surfactantes Aniônicos e Não-iônicos. Esta descrição descreve as taxas de biodegradabilidade de substâncias activas aniónicas, não iónicas, catiónicas e anfolíticas contidas em detergentes e os seus métodos de teste.

De acordo com este comunicado, é proibido fornecer detergentes contendo surfactantes aniônicos e não-iônicos na fórmula com biodegradabilidade menor que 80 por cento.

A taxa de biodegradabilidade dos agentes tensioactivos aniónicos pode ser determinada utilizando pelo menos um dos seguintes métodos: método OCDE, método utilizado na Alemanha, método utilizado em França, método utilizado no Reino Unido.

Os testes que são realizados em laboratórios acreditados de acordo com as normas TS EN ISO / IEC 17025 são os seguintes:

• Surfactantes TS 5606 - Detergentes - Determinação do ingrediente ativo aniônico resistente à hidrólise ácida (quantidades vestigiais)

Esta norma descreve um método para determinar as quantidades de agentes activos aniónicos resistentes à hidrólise em meio ácido.

• Surfactantes TS 5607 - Detergentes - Substâncias activas aniónicas hidrolisáveis ​​em condições primárias - Determinação da substância activa aniónica hidrolisável e não hidrolisável

Esta norma descreve um método para determinar o teor de substância activa aniónica que pode ser hidrolisável e não hidrolisável em detergentes.