O método de número mais provável (EMS) é recomendado por muitas organizações como um método padrão em busca de grupos coliformes e estudos de determinação do número de escherichia coli. No entanto, o método de mídia sólida é o preferido desta vez, especialmente quando os estudos de contagem são realizados para fins de isolamento. O meio de mídia sólido comumente usado para essa finalidade é o Ágar Violet Bile Red (VRB). Métodos de espalhamento, vazamento e vazamento de dupla camada são aplicados nos estudos de contagem realizados neste meio. Outra opção para a mídia sólida Agar VRB é usar o método Petrifilm VRB. Neste caso, é preferido usar o meio de Agar Lactose VRB.

O ágar é usado como espessante em laboratórios de testes de microbiologia e eletroquímica e até mesmo na indústria de alimentos para fazer sopa, geleia e sorvete.

Na composição do meio utilizam-se outros compostos solúveis em água fria em vez de agar como agente endurecedor. Estes compostos estão comercialmente disponíveis, secos e revestidos com filme plástico.

Outro método para determinar o número de escherichia coli em meio sólido utiliza o meio Tryptic Soy Agar (TSA). Com este método, resultados mais precisos são obtidos na contagem de células de escherichia coli danificadas.

Existem outros meios sólidos utilizados para o isolamento de bactérias coliformes. Contagens bacterianas totais são geralmente realizadas para fins de controle de higiene. Por bactérias totais, entende-se bactérias aeróbicas mesófilas totais. O ágar de contagem de placas, especialmente em um método padrão sólido de espalhamento ou vazamento após o plantio e colônias de incubação são contados bactérias. O meio de contagem de placas Agar é utilizado para análise bacteriana de acordo com a ISO 4833 e outras normas internacionais.

Em laboratórios avançados, análises microbiológicas são realizadas para a determinação de E. coli (em meio sólido).

• Microbiologia da cadeia alimentar - Método horizontal para enumeração de microorganismos - Parte 4833: Contagem de colônias no grau 1 usando técnica de placa fundida
• Microbiologia da cadeia alimentar - Método horizontal para enumeração de microrganismos - Parte 4833: Contagem de cólon no grau 2 através da técnica de espalhamento de placa