Os compostos tóxicos produzidos pelos fungos são chamados de micotoxinas. As micotoxinas têm efeitos tóxicos em animais e humanos. O termo micotoxina é derivado da palavra grega para fungo e veneno. No entanto, nem todos os bolores produzem micotoxinas. Não é possível dizer que eles produzem micotoxinas com base na aparência dos moldes. Além disso, alguns alimentos podem conter micotoxinas, embora não contenham mofo.

A zearalenona, uma espécie de micotoxina, é sintetizada por fungos do gênero fusarium, um gênero de fungo encontrado em todo o mundo. Não é uma toxina direta e mais parecida com hormônios. Problemas ocorrem nos sistemas reprodutivos de animais alimentados com rações contaminadas com zearalenona.

Os valores-limite admissíveis para a zearalenona são apresentados nos anexos da Regulamentação dos Contaminantes da Turkish Food Codex publicada pelo Ministério da Alimentação, Agricultura e Pecuária. Por conseguinte, a quantidade admissível de zearalenona em vários géneros alimentícios em μg / kg é a seguinte:

• Cereais não transformados (excluindo o milho): 100
• Milho cru (excluindo moagem a húmido): 350
• Cereais, farinhas de cereais, farelo e gérmen (oferecidos diretamente ao consumo humano): 75
• Óleo de milho refinado: 400
• Pão (incluindo produtos de padaria light), produtos de pastelaria, bolachas, bolachas de cereais, cereais de pequeno almoço (com excepção dos bolinhos de milho e cereais matinais à base de milho): 50
• Milho, salgadinhos de milho e cereais matinais à base de milho para consumo humano direto: 100

Em laboratórios avançados, estudos para a determinação da zearalenona são realizados no âmbito da análise de micotoxinas. Nestes estudos, método de cromatografia líquida de alta eficiência (método HPLC) ou cromatografia líquida - espectrometria de massa - massa (método LC-MS / MS) é aplicado. Alguns dos padrões considerados durante esses estudos são:

 

• TS EN 16877 Alimentos para animais - Métodos de amostragem e análise - Determinação das toxinas T-2 e HT-2, desoxinivalenol e zearalenona em materiais de alimentação LC-MS e alimentos compostos para animais
• TS ISO 6870 Determinação do teor qualitativo de zearalenona em alimentos para animais
• TS EN 15792 Alimentos para animais - Determinação de zearalenona em alimentos para animais - Método de cromatografia líquida de alta eficiência com detecção por fluorescência e limpeza por coluna de imunoafinidade