Adoçantes artificiais e outros substitutos do açúcar são todos produtos químicos sintéticos. Muitos destes foram encontrados incidentalmente durante diferentes estudos de laboratório. Por exemplo, o aspartame foi encontrado durante uma pesquisa com drogas para úlcera, a sacarina foi obtida a partir do alcatrão de carvão e a sucralose foi sintetizada por analogia com a molécula de açúcar.

Pesquisas que apóiam o setor alimentício argumentam que adoçantes artificiais não causam nenhum dano à saúde humana em uso normal, enquanto resultados de pesquisas independentes mostram que, se essas substâncias são usadas por muito tempo, elas podem causar doenças graves que levam ao câncer. O ponto mais importante aqui é saber a quantidade de uso dessas substâncias que não prejudicará a saúde humana.

O sorbitol é também um dos adoçantes artificiais. Um açúcar obtido pela redução de glicose e frutose é o álcool. Tem tanto valor calórico quanto a glicose. No entanto, é absorvido lentamente no corpo e atrasa a formação de uma sensação de fome.

O sorbitol é encontrado naturalmente em frutas como maçãs e peras e em plantas de tabaco. É muito leve e tem um aroma de caramelo. Sorbitol é um álcool de açúcar e é amplamente utilizado como adoçante artificial. Ele também é usado como uma armadilha de umidade para manter produtos alimentícios úmidos, especialmente na indústria alimentícia.

No contexto da análise química de alimentos, os estudos são realizados por laboratórios autorizados para determinar o sorbitol entre muitos adoçantes artificiais. O método de cromatografia líquida de alta eficiência (HPLC) é usado nestes estudos e os padrões publicados por organizações locais e estrangeiras são seguidos. Os padrões considerados na determinação do sorbitol são:

• TS EN 12630 Sumos de frutas e legumes - Determinação do teor de glucose, frutose, sorbitol e sacarose - Método de cromatografia líquida de alta eficiência
• TS EN 15086 Géneros alimentícios - Determinação de isomalte, lactitol, maltitol, manitol, sorbitol e xilitol em géneros alimentícios