Adoçantes artificiais ou substitutos do açúcar desempenham um papel importante nas práticas alimentares para aqueles que querem reduzir a quantidade de açúcar e calorias consumidas. Hoje, adoçantes artificiais e substitutos do açúcar são encontrados em um grande número de alimentos que são oferecidos como dieta ou sem açúcar.

Adoçantes artificiais ou substitutos do açúcar são adoçantes que substituem o açúcar usado na vida diária, ou seja, a sacarose. Estes adoçantes são classificados de várias maneiras. Por exemplo,

• Adoçantes artificiais: acessulfame de potássio, aspartame, neotame, sacarina e sucralose
• Álcoois de açúcar: eretrol, hidrolisado de amido hidrogenado, isomalte, lactitol, maltitol, manitol, sorbitol e xilitol
• Novos adoçantes: extrato de estévia, tagatose e trealose
• Edulcorantes naturais: néctar de agave, açúcar mascavo, concentrado de suco de fruta, mel, xarope de bordo e melase

No entanto, alguns fabricantes nomeiam adoçantes naturais, mesmo se processados ​​ou refinados. No entanto, alguns adoçantes artificiais são obtidos naturalmente, por exemplo, a formação de sucralose a partir do açúcar. Mas em todas as dietas estas substâncias são usadas para perder peso, mas é necessário ter cuidado.

Embora os adoçantes artificiais sejam derivados de substâncias naturais, como plantas ou açúcar, eles são, na verdade, açúcares sintéticos. Além disso, são adoçantes intensos que contêm muitas vezes mais açúcar que o açúcar normal.

Como esses adoçantes artificiais não fornecem calorias ao corpo, eles são alternativas atraentes para o uso de açúcar. Estes materiais são amplamente utilizados em produtos alimentícios processados. Por exemplo, é amplamente utilizado em produtos de panificação, misturas de bebidas em pó, refrigerantes, confeitos, pudins, geleias, geléias, produtos lácteos e alimentos enlatados.

No âmbito de análises químicas de alimentos, são realizados estudos por laboratórios autorizados para identificar adoçantes artificiais, como acessulfame de potássio, aspartame, dulcina, sacarina, ciclomato, sucralose e sorbitol. Nestes estudos, os padrões publicados por organizações nacionais e estrangeiras também são cumpridos.