A determinação da atividade da urease em alimentos é importante em termos de alimentação de animais. A taxa de utilização de proteína diminui em animais que consomem alta atividade de urease. Em nosso país, especialmente a análise da atividade da urease é realizada em alimentos mistos adicionados à soja.

Nos laboratórios, se a atividade da urease em alimentos mistos é determinada qualitativamente por testes inexistentes ou a atividade da urease é determinada quantitativamente. Em estudos quantitativos da atividade da urease, a enzima urease na amostra de alimento é liberada da solução de ureia tamponada pelo método de titulação de amônia e a atividade da urease é determinada.

A enzima urease catalisa a hidrólise da ureia em dióxido de carbono e amônia. Esta enzima é encontrada em sementes de plantas e microorganismos. A urease nas plantas está localizada no citoplasma. Para ativar a urease nas bactérias, suas subunidades devem estar ligadas ao íon níquel. A enzima urease é encontrada principalmente na soja. A urease não é prejudicial aos seres humanos, mas a soja fresca contém outros compostos não saudáveis.

Os testes de atividade da urease realizados no laboratório são realizados para detectar a enzima urease. Durante a hidrólise da uréia pela urease, formam-se uma enzima específica, amônia e dióxido de carbono. A amônia no meio faz com que o pH suba. Muitos métodos foram desenvolvidos para testes de urease. Qual escolher depende da escolha do pesquisador.

Laboratórios autorizados realizam a determinação da atividade da urease em rações compostas dentro do escopo de análises químicas de alimentos. Durante estes estudos, as normas emitidas por organizações nacionais e internacionais são cumpridas. Alguns padrões são baseados em:

• TS 4707 ISO 5506 Soja - Determinação da atividade da urease
• TS 10338 Alimentação animal - Determinação da ureia
• TS 6319 Alimentação animal - Mela de ureia
• TS 8477 Alimentos para animais - Ureia alimentar