O peróxido de hidrogênio é um composto químico azul pálido que é incolor quando diluído. É um ácido muito fraco e tem propriedades de oxidação muito eficazes. Este composto é comumente conhecido como água oxigenada. Tem duas propriedades importantes: branqueamento e desinfetante. Ambos os recursos são utilizados em muitos setores. Na indústria de papel, o peróxido de hidrogênio é utilizado para branquear o papel, no setor de saúde, na produção de combustível de foguetes, na produção de cremes dentais e tinturas de cabelo.

O uso de peróxido de hidrogênio no setor de alimentos é uma questão que requer muita atenção e tem limitações. Quando o peróxido de hidrogênio entra no corpo humano com alimentos, cria sérios problemas de saúde devido ao seu forte efeito oxidante. Além disso, se o peróxido de hidrogênio entrar em contato com os alimentos, ele reage imediatamente com os compostos orgânicos presentes nos alimentos e tem um efeito carcinogênico.

Em geral, as pessoas pensam que essa substância só se transforma em água e oxigênio e não deixa nada para trás, mas essa informação não está correta. Na verdade, não há peróxido de hidrogênio, mas os radicais livres que ele deixa são prejudiciais. No entanto, devido ao seu forte efeito desinfetante, seu uso na indústria de alimentos é limitado em alguns casos.

O uso de peróxido de hidrogênio é estritamente proibido em contato direto com alimentos em nosso país. Alguns países apenas permitem o uso de frutas e vegetais frescos em uma concentração de 1 por cento na desinfecção da superfície.

No setor de alimentos, duas importantes propriedades do peróxido de hidrogênio são utilizadas: desinfecção e oxidação. Ao processar figos secos, infelizmente, a característica de oxidação é utilizada e os figos são embranquecidos. Desta forma, os figos de cor escura de baixa qualidade mostram-se clareados e de melhor qualidade. Isso cria concorrência incomparável.

As análises de peróxido de hidrogênio em figos secos são realizadas por método enzimático, no âmbito de testes químicos em laboratórios autorizados.