O gossipol é um composto químico encontrado nas sementes, folhas, galhos e raízes do algodoeiro. É um pigmento polifenólico com definição química. O gossipol é um composto tóxico e causa desconforto no coração, nos sistemas respiratório, reprodutivo e no fígado. Mais gossipol livre é tóxico. A forma vinculada é não-tóxica. O caroço de algodão é tratado termicamente e o gossipol se liga. Isso reduz o nível de gossipol livre abaixo de 0.04 por cento.

O gossipol reduz o consumo de ração e a produção de ovos em frangos e causa descoloração na gema de ovo. Clara de ovo é rosa. Como precaução, evita-se calor elevado enquanto a semente de algodão é tratada termicamente e o sulfato de ferro é adicionado à ração para ligar o gossipol. A adição de sais metálicos, como o sulfato ferroso, à ração elimina os efeitos adversos do gossipol e previne substancialmente a toxicidade do gossipol.

Resumidamente, o gossipol é um composto de aldeídos aromáticos encontrados no caroço de algodão, solúvel em álcool e óleo, e contendo vários derivados. Longo prazo e baixas doses da qualidade dos espermatozóides em homens é reduzida e causa câncer.

Farelo de semente de algodão é limitado em aves de capoeira por causa de seu conteúdo de gossipol. Gossipol combina com ferro em gema de ovo e torna-se verde-oliva. A solução de sulfato de ferro é usada para inativar o composto de gossipol.

Em laboratórios autorizados, a determinação de gossipol em alimentos para animais é realizada no âmbito de testes químicos. Durante esses estudos em geral cromatografia gasosa (GC) é o método mais comumente usado. Este método é muito eficaz na análise e separação de gases e substâncias voláteis. O método de cromatografia gasosa separa com sucesso os componentes que estão presentes na forma de um gás ou que podem evaporar facilmente. O padrão usado nesses estudos é:

• TS 5889 Alimentação animal - Determinação de gossipol livre e total