A espécie bacteriana Cronobacter é uma bactéria da família enterobacteriaceae, encontrada em humanos, intestinos de animais e em ambiente natural com grande número de espécies bacterianas. Verificou-se que está associado a meningite, especialmente em lactentes. Quase 50 por cento dos bebês infectados por essas bactérias perderam suas vidas, e o resto tem problemas neurológicos. Nos adultos, esta doença é mais amena. No entanto, crianças com menos de um ano de idade correm maior risco.

A fonte de Enterobacter sakazakii é o habitat natural. Ocasionalmente no intestino de pessoas saudáveis. Essas bactérias são passadas para fórmulas infantis, matérias-primas usadas em sua produção ou aditivos adicionados a fórmulas pasteurizadas. Embora essas bactérias sejam vistas em outros alimentos, elas só causam doenças em alimentos em pó.

Tal contaminação na fórmula infantil em pó foi encontrada em vários países desenvolvidos. Em outros países, no entanto, supõe-se que houve infecções não relatadas. O fato de que não é relatado é um pouco devido à falta de consciência de tal problema.

As bactérias Enterobacter sakazakii podem crescer em 6 mesmo em fórmulas infantis. A melhor temperatura de reprodução é média 40. Sabe-se, no entanto, que esta bactéria se desenvolve em látex, silício e policarbonato.

Entre os métodos de análise para a detecção dessas bactérias, kits de teste que permitem testes rápidos também são usados.

Em laboratórios avançados, testes rápidos para a determinação de espécies enterobacter sakazakii e cronobacter são realizados no âmbito de análises microbiológicas. Essas análises são baseadas em padrões e métodos de análise nacionais e estrangeiros. As normas sobre este assunto são as seguintes:

• TS ISO 21528-1 Microbiologia de alimentos e ração animal - Método horizontal para a detecção e enumeração de enterobacteriaceae - Parte 1: Busca e enumeração com a técnica de número mais provável com pré-enriquecimento
• TS ISO 21528-2 Microbiologia de alimentos e rações para animais - Método horizontal para detecção e contagem de Enterobacteriaceae - Parte 2: Método de contagem de colônias