A análise de metais em plantas e produtos alimentícios é muito importante em termos biológicos, químicos e ambientais. É necessário determinar os minerais e elementos nas plantas e determinar sua concentração e determinar sua atividade biológica e possíveis efeitos de envenenamento. A determinação dos elementos também é importante em termos de controles de qualidade. A análise de metais é realizada nos laboratórios por vários métodos. Um desses métodos é a espectroscopia de absorção atômica (AAS).

Os átomos absorvem a radiação eletromagnética e mudam do nível mais baixo de energia para os níveis excitados. Este fenômeno é chamado de absorção atômica. Os espectros de absorção foram determinados para cada átomo. Em um tempo muito curto, o átomo excitado transfere seu excesso de energia para outros átomos no meio e retorna ao seu estado básico. Isso é chamado de enxágue. Um pequeno aumento na temperatura ocorre em torno dos átomos estabelecidos.

Os átomos que absorvem radiação eletromagnética e se movem do nível de energia mais baixo para os níveis excitados emitem energia de radiação ultravioleta à medida que retornam aos seus níveis básicos. Este fenômeno é chamado de emissão atômica. O espectro de emissão para cada átomo também foi determinado.

As diferenças de energia entre o estado básico e o estado excitado da matéria são diferentes. Cada substância possui seu próprio espectro de absorção e emissão.

Existem alguns métodos utilizados para atomização de elementos em estudos de espectroscopia atômica. O método mais utilizado é a atomização por chama. Existem três tipos de espectroscopia baseados na atomização de chama: Espectroscopia de Absorção Atômica (AAS), Espectroscopia de Emissão Atômica (AES) e Espectroscopia de Fluorescência Atômica (AFS). A espectroscopia de absorção atômica (AAS), desenvolvida nos anos 1950, baseia-se no princípio de medir a diminuição da intensidade da luz pela absorção da onda eletromagnética da fonte do feixe por átomos gasosos.

A determinação dos elementos por espectroscopia de absorção atômica (AAS) também é realizada nos laboratórios autorizados, no âmbito de testes químicos. Nestes estudos, os padrões emitidos por organizações nacionais e estrangeiras são cumpridos.