O benzeno também é conhecido como benzeno. Muitas vezes é um líquido incolor. O benzeno, que é muito pouco solúvel em água, mistura-se rapidamente com o ar. É uma substância altamente inflamável. O benzeno pode ser encontrado naturalmente no ar, na água e no solo. O benzeno é o membro mais simples da classe de compostos orgânicos chamados hidrocarbonetos aromáticos.

O benzeno é usado em vários campos da indústria. Usado na produção de plástico, componentes de nylon e produção de detergente sintético. Além disso, o benzeno é usado como material de partida na produção de tintas, na produção de inseticidas e no combustível para aeronaves.

O benzeno está amplamente disponível no meio ambiente. Isto é devido a várias plantas industriais. O nível de benzeno no ar aumenta por evaporação dos escapamentos dos veículos motorizados, das emissões de carvão e petróleo em combustão e das estações de serviço. Outra fonte de benzeno no ar é a fumaça do cigarro. O benzeno no ar reage com outros produtos químicos e se decompõe em pouco tempo. Pode acumular-se no solo com precipitação.

O benzeno afeta a saúde humana dependendo da quantidade e duração da exposição. A exposição prolongada ao benzeno resulta em efeitos prejudiciais nos tecidos que compõem a medula óssea e nas células sanguíneas. Também aumenta o risco de infecção e quebra a resistência do corpo ao câncer. O benzeno causa câncer no sangue como carcinogênico.

Em uma pesquisa realizada no 1990, o benzeno foi encontrado em alguns refrigerantes. Benzeno foi posteriormente reconhecido como uma substância cancerígena. A quantidade de benzeno é particularmente alta em bebidas dietéticas e em bebidas onde a vitamina C é alta. Isto é devido à baixa quantidade de açúcar. Nos Estados Unidos, em 1998 e na Europa, em 1999, bebidas de cola foram recolhidas devido à contaminação por benzeno. De acordo com as diretivas da União Européia, o limite de benzeno na água potável foi determinado como 1 ppb.

A determinação de benzeno também é realizada em laboratórios no âmbito de testes químicos. Durante os estudos, os padrões preparados por organizações locais e estrangeiras são cumpridos.