Turbidez é o estado de clareza da água devido a partículas suspensas na água, isto é, sólidos suspensos, bloqueando a passagem da luz. A turvação da água é causada por sílica, argila, substâncias orgânicas e substâncias inorgânicas. Esses materiais podem ser de tamanhos muito diferentes, desde tamanhos de mícron até partículas grossas. A turbidez é particularmente alta em rios e rios. Isto é devido aos solos transportados para o rio pela água da chuva. Turbidez em lagos e outras águas estagnadas é devida a várias substâncias solúveis em água. Além disso, a poluição orgânica aumenta com os resíduos domésticos ou industriais transportados pelas águas residuais, e o rápido crescimento das bactérias faz com que a turbidez aumente.

A medição da turbidez é baseada principalmente no princípio de refração, reflexão, absorção ou difusão de luz da amostra de água pela turbidez.

Até recentemente, o método padrão de medição de turbidez era baseado no turbidímetro de cera de Jackson. No entanto, este método de medição não é preferido hoje porque pode medir acima de um determinado valor. Hoje, novos métodos foram desenvolvidos para determinação de turbidez. O método mais comumente usado é as medições feitas com dispositivos eletrônicos. O princípio destes dispositivos é medir a quantidade de luz transmitida em uma direção depois de passar pela turbidez na água e compará-la com os valores padrão. Os valores de turbidez obtidos nas medições são expressos como NTU (Nephelometric Turbidity Unit). No entanto, é expresso como JTU (Jackson Turbidity Unit) no padrão TS 266.

1 NTU é aproximadamente 2,5 JTU, o que significa 2,5 mg dióxido de silício por litro. O dióxido de silício é um composto químico que contém silício e oxigênio.

Turbidez, ou seja, testes de turbidez, também são realizados nos laboratórios autorizados no âmbito das análises físicas. Durante esses estudos, padrões e métodos de teste publicados por organizações locais e estrangeiras são seguidos. Desta forma, resultados confiáveis ​​e imparciais são obtidos.