Os ésteres do ácido 1,2-benzenodicarboxílico são geralmente reconhecidos como ftalatos. Os ftalatos são utilizados como plastificantes na produção de produtos plásticos, como o PVC. Outros usos de ftalatos são corantes, adesivos e filmes. Os ftalatos apresentam baixa solubilidade em água e alta solubilidade em óleo. Os ftalatos são resistentes a altas temperaturas. No entanto, eles se decompõem na luz do sol. As pessoas são mais frequentemente expostas a ftalatos devido a alimentos, ar, água e produtos cosméticos.

Os ftalatos têm uma ampla gama de usos, desde o revestimento de drogas até o aumento da viscosidade dos alimentos como aditivos alimentares. É utilizado em embalagens de vinil e plástico, embalagens de alimentos e diversos utensílios domésticos. Entre os ftalatos, o mais conhecido ftalato DEHP foi reconhecido pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer para causar câncer em humanos. Outros tipos de ftalatos são conhecidos por causar distúrbios hepáticos e renais. De acordo com os resultados da pesquisa, o DEHP e o DBP são as duas espécies de ftalato mais perigosas conhecidas por entrarem no corpo humano com mais comida. Neste, PVC utilizado na embalagem de alimentos é eficaz.

Os brinquedos e produtos contendo ftalatos para crianças são proibidos nos países da União Europeia. A quantidade de ftalato nos brinquedos é considerada no âmbito do REACH. O REACH é a legislação da União Européia, que inclui diretrizes para a avaliação, autorização e restrição de produtos químicos.

De acordo com o Comunicado sobre Vigilância de Mercado e Inspeção de Substâncias Químicas Perigosas de Alguns Produtos de Consumo emitidos pelo Ministério de Alfândega e Comércio da 2015 na Turquia, é proibido introduzir ftalatos contendo concentrações superiores a 0.1 em peso em materiais plásticos. De acordo com as disposições do comunicado acima mencionado, é obrigatório analisar espécies de ftalatos em materiais de embalagem.

A análise de ftalatos de materiais de embalagem é realizada em laboratórios avançados no âmbito da análise de embalagens. Essas análises são baseadas em padrões publicados por organizações nacionais e estrangeiras.