Molte fibre utilizzate nei prodotti tessili per la casa e nella confezione sono infiammabili. Questo è particolarmente pericoloso per bambini e anziani. Ad oggi, gli studi nel campo della tecnologia sono stati finalizzati ad aggiungere proprietà ritardanti di fiamma a questi materiali modificando la struttura molecolare dei materiali o applicando processi di finitura. Tuttavia, a causa della natura dei tessuti, queste fibre, che sono infiammabili o sono state sottoposte a trattamento ritardante di fiamma, sono sempre adatte alla combustione. Inoltre, un certo numero di sostanze chimiche utilizzate nei processi di finitura hanno proprietà cancerogene e rappresentano un pericolo per la salute umana.

Gli approcci tecnologici odierni sono quindi per determinare come le strutture del tessuto influenzano il comportamento della combustione e per dirigere la produzione di conseguenza. In questo modo, si cerca di produrre tessuti con proprietà fisiche e di combustione adatte alle loro aree di utilizzo e per garantire la sicurezza del prodotto.

Il fatto che i tessuti siano infiammabili dipende sia dalle proprietà della fibra sia dalle proprietà del tessuto. Una volta che la struttura chimica della fibra è infiammabile. Inoltre, il modo in cui viene toccato il tessuto, il suo peso, i processi di finitura e la levigatezza della superficie sono i fattori che influenzano l'infiammabilità del tessuto.

Secondo le ricerche, tra i prodotti tessili, i tessuti per indumenti sono i primi prodotti infiammabili e più facilmente bruciati (percentuale 91). Seguono materiali per lettiere (percentuale 6) e tessuti per arredamento (percentuale 2). L'accensione e la combustione dei tessuti degli indumenti così rapidamente causano perdita di vite umane e proprietà. Negli Stati Uniti, in 1953, è stata quindi promulgata la legge sui tessuti ignifughi per l'uso di tessuti per indumenti e tessuti per arredamento. In 1972 è stata emanata la legge sulla sicurezza dei prodotti di consumo. Non esiste ancora una regolamentazione legale in questo paese.

I seguenti standard sviluppati dall'American Society for Testing and Materials (ASTM) per i test di combustione su tessuti di abbigliamento e abbigliamento sono applicati da laboratori competenti:

• ASTM D1230 Metodo di prova standard per l'infiammabilità dei tessuti tessili