I problemi ambientali odierni e il deterioramento dell'equilibrio naturale sono tra le maggiori minacce alla salute umana e animale. Considerando l'uso di alcune sostanze chimiche in varie fasi nell'industria tessile, l'accumulo di metalli pesanti è un problema importante anche in questi prodotti. L'uso di metalli pesanti in quantità elevate durante i processi di verniciatura o durante i processi di finitura può causare seri problemi di salute.

La fonte più importante di metalli pesanti come sostanze inquinanti è il settore industriale. Oltre all'inquinamento industriale, i gas di scarico emessi nell'aria causano anche un inquinamento da metalli pesanti. Nel frattempo, pesticidi, fertilizzanti commerciali, vari ormoni e ammendanti utilizzati nella produzione agricola causano inquinamento da metalli pesanti.

I metalli pesanti sono costituiti da elementi con proprietà metalliche. Alcuni semi-metalli, lantanidi, attinidi e metalli di transizione sono inclusi in questo gruppo. Alcuni di questi elementi sono definiti dalla loro densità, alcuni per numero atomico o peso atomico, alcuni per proprietà chimiche o proprietà tossiche.

Il processo di estrazione non è un processo di purificazione nel campo della chimica, ma un processo di separazione. In questo processo, la sostanza organica in una soluzione viene separata con l'aiuto di un altro materiale organico che la dissolve ma non si mescola con la soluzione. Alcuni metalli pesanti possono essere estratti in questo modo.

I laboratori accreditati da organizzazioni di accreditamento nazionali o estere eseguono analisi di metalli pesanti in soluzione di sudore tra studi di prove chimiche ed ecologiche. I seguenti principi standard sono presi in considerazione in questi studi di analisi:

• DIN 54233-3 Prove tessili - Determinazione dei metalli - Parte 3: Determinazione dell'estrazione acida con solvente sintetico acido per la sudorazione

Questo standard è stato sviluppato dal German Standards Institute (Deutsches Institut für Normung, DIN).