Le fibre sciolte che escono dalla superficie del tessuto vengono agglomerate per attrito e formano un fascio quando gli indumenti vengono usati e lavati. Ciò si traduce in un indumento logoro e sgradevole alla vista. Nella formazione del pilling, la finezza, la lunghezza, la resistenza alla flessione, la resistenza a trazione e la forza di attrito interfibra delle fibre, così come le proprietà strutturali del filato e del tessuto e l'effetto di altri processi applicati al tessuto sono molto alti.

Infatti, tutte le fibre naturali, artificiali e sintetiche tendono ad essere pilling, sebbene differiscano nelle proprietà del filato usate nella tessitura del tessuto. Nell'area della sezione trasversale del filato costituito da fibre fini, il numero di fibre per causare lanugine è maggiore. Man mano che le fibre si addensano, la tendenza al pilling diminuisce. Inoltre, se le fibre sono troppo lunghe, la tendenza al pilling diminuisce.

Perle formate su tessuti fatti di fibre con bassa resistenza alla trazione e piegatura ripetuta separano facilmente dalla superficie del tessuto. La vita di queste perle è breve. Pertanto, la lana è una fibra meno bordata.

Ci sono molti dispositivi che testano la forza di pilling nei tessuti. Le principali differenze tra i dispositivi di prova più preferiti sono divise in tre punti:

• Tipo di materiale di attrito
• Contro-azione contro il materiale d'attrito
• La quantità di forza applicata al campione

I dispositivi di prova più comunemente usati dai laboratori oggi sono: ICI Pilling Test Box, Tester Tumble Pilling Tester, Martindale Abrasion Tester, Elastomeric Base Cuscino Base e Brush Pilling Tester.

I test di bordatura eseguiti da laboratori autorizzati utilizzando le apparecchiature di prova Martindale si basano sui seguenti standard:

• TS EN ISO 12945-2 Tessuti - Determinazione della sfumatura superficiale e tendenza al pilling nei tessuti - Parte 2: metodo Martindale migliorato
• ASTM D 4970 Metodo di prova standard per la sensibilità al pilling dei tessuti tessili alla resistenza e ad altri cambiamenti superficiali correlati: Martindale Tester
• SN198 525 Metodo Martindale modificato