I composti organici volatili sono noti come VOC (composti organici volatili). Hanno effetti avvelenanti sulla salute dei dipendenti. I composti organici volatili sono utilizzati in molte industrie come la vernice, la vernice, la produzione di lacche, la pulitura a secco, la lucidatura dei metalli, la colla, la tappezzeria, la pelle e la stampa. Questi composti spesso causano un numero di lamentele sul sistema nervoso, come mal di testa, affaticamento e letargia a basse concentrazioni. Tuttavia, l'esposizione a questi composti ad alte concentrazioni provoca molti effetti tossici sistemici sul corpo. Tra questi composti, i composti più importanti in termini di rischi per la salute sono: toluene, benzene, etil benzene, xilene.

Sono stati condotti molti studi per studiare gli effetti dei composti organici volatili esposti sull'ambiente di lavoro sulla salute dei dipendenti. Il modo di agire di questi composti è diverso. Ad esempio, il toluene interrompe il bilancio del calcio nella struttura cellulare e causa avvelenamento. Oggigiorno, in molti settori industriali, queste sostanze chimiche sono generalmente utilizzate in varie miscele.

Oltre a fattori come la ventilazione e la temperatura sulla concentrazione di composti organici volatili nell'ambiente di lavoro, anche il tempo trascorso è molto importante. Ad esempio, i composti organici volatili presenti nei materiali da costruzione hanno la capacità di evaporare rapidamente e influenzare maggiormente gli operai che lavorano nella costruzione. Ci sono composti organici volatili come xilene e toluene nelle tavole e blocchi di gesso utilizzati nella costruzione di pareti. C'è formaldeide nella struttura del cemento. Più lungo è il tempo trascorso dopo aver usato questi composti organici volatili, più basso è il livello di esposizione.

Nei laboratori accreditati, le misurazioni dell'esposizione ai composti organici volatili vengono eseguite anche nell'ambito delle misurazioni dell'esposizione personale. Questi studi di misurazione e analisi sono basati su metodi e standard pubblicati da organizzazioni nazionali e straniere. Ad esempio gli standard TS ISO 16200-1 e TS ISO 16200-2 e il metodo NIOSH 1501.