La prevalenza dei batteri Campylobacter nel mondo è aumentata negli ultimi anni. Soprattutto nei paesi sviluppati, le infezioni da campylobacter sono più comuni delle infezioni causate da salmonella e batteri di Shigella. Secondo le ricerche, la percentuale di 90 nelle infezioni gastrointestinali causate dalle specie di campylobacter nei paesi sviluppati è dovuta ai batteri campibluotermici (termofili) termotolleranti.

Poiché le temperature intestinali sono generalmente intorno ai gradi 42 e sono un ambiente di riproduzione molto adatto, questi batteri si trovano più comunemente nel pollame.

Le carni di animali sani sono sempre considerate sterili. Tuttavia, queste carni sono esposte alla contaminazione durante la macellazione e la successiva lavorazione e durante il trasporto e lo stoccaggio. A differenza di altre specie batteriche che causano infezioni alimentari, il campylobacter termotollerante può causare malattie anche se i batteri si trovano in popolazioni molto basse.

Nella carne di pollo, il limite superiore per questi batteri è determinato come 100 mille. Tuttavia, i batteri vivi di 500 sono sufficienti a causare infezioni nell'uomo. Pertanto, la carne di pollo è indicata come la principale fonte di infezione. Inoltre, il latte crudo e l'acqua non clorurata sono tra le fonti di contaminazione.

Il consumo annuale di carne di pollo pro capite nel nostro paese è in aumento e pertanto il consumo di carne di pollo e prodotti a base di pollame gioca un ruolo importante nelle infezioni batteriche negli esseri umani. Per questo motivo, è importante cercare il termotollerante campylobacter soprattutto negli allevamenti di pollame. Nei laboratori avanzati, il campylobacter termotollerante viene ricercato con metodi classici e con metodi avanzati nell'ambito delle analisi microbiologiche. Questi studi sono basati su standard pubblicati da organizzazioni nazionali e internazionali. Uno degli standard applicati è:

·         TS EN ISO 10272-1 Microbiologia dell'alimentazione umana e animale - Campylobacter spp. metodo per il conteggio e la determinazione del DNA - Parte 1: metodo di determinazione