Il metodo di numero più probabile (EMS) è raccomandato da molte organizzazioni come metodo standard nella ricerca di gruppi coliformi e negli studi di determinazione del numero di escherichia coli. Tuttavia, questa volta si preferisce il metodo dei supporti solidi, specialmente quando gli studi di conteggio vengono eseguiti a scopo di isolamento. Il mezzo di supporto solido comunemente usato per questo scopo è l'agar Violet Bile Red (VRB). I metodi di spalmatura, colatura e colaggio a doppio strato vengono applicati negli studi di conteggio eseguiti su questo terreno. Un'altra opzione per i supporti solidi VRB Agar consiste nell'utilizzare il metodo Petrifilm VRB. In questo caso, è preferibile utilizzare il terreno Lactose Agar VRB.

Agar è usato come addensante nei test di microbiologia e nei laboratori di elettrochimica e persino nell'industria alimentare per preparare zuppe, gelatine e gelati.

Nella composizione media vengono utilizzati altri composti solubili in acqua fredda anziché l'agar come agente indurente. Questi composti sono disponibili in commercio, essiccati e rivestiti con film plastico.

Un altro metodo per determinare il numero di escherichia coli nei terreni solidi utilizza il terreno Tryptic Soy Agar (TSA). Con questo metodo, si ottengono risultati più accurati nel conteggio delle cellule di escherichia coli danneggiate.

Ci sono altri mezzi solidi usati per l'isolamento dei batteri coliformi. La conta batterica totale viene generalmente eseguita a fini di controllo igienico. Per batteri totali si intendono i batteri aerobici mesofili totali. Agar di conteggio delle placche, in particolare su un metodo di semina o colatura standard medio solido dopo la semina e le colonie di incubazione vengono contate batteri. Il terreno Plate Count Agar viene utilizzato per l'analisi batterica in conformità con ISO 4833 e altri standard internazionali.

Nei laboratori avanzati vengono effettuate analisi microbiologiche per la determinazione di E. coli (in mezzi solidi).

• Microbiologia della catena alimentare - Metodo orizzontale per il conteggio dei microrganismi - Parte 4833: Conteggio delle colonie al grado 1 utilizzando la tecnica della piastra di colata
• Microbiologia della catena alimentare - Metodo orizzontale per il conteggio dei microrganismi - Parte 4833: Conteggio dei due punti al grado 2 mediante tecnica di diffusione della piastra