Agglomerato significa che gli alimenti sotto forma di polvere, particelle fini e natura igroscopica formano agglomerati o particelle dure in ambienti umidi. Nel settore alimentare, gli agenti antiagglomeranti sono composti organici o inorganici che riducono la tendenza delle particelle di cibo ad attrarsi l'un l'altro, forniscono l'abitudine di alimenti a grana fine e in polvere e impediscono la loro tendenza ad agglomerarsi. La Commissione internazionale del codice degli alimenti definisce gli agenti antiagglomeranti come sostanze che impediscono alle particelle di cibo di aderire insieme. Sono insolubili in acqua e hanno un'elevata capacità di assorbimento dell'acqua. Copre le particelle di cibo con uno strato sottile e aumenta la distanza tra loro e impedisce loro di attaccarsi tra loro impedendo l'attrazione elettrostatica.

Gli agenti antiagglomeranti comunemente usati negli alimenti sono particelle in polvere finemente macinate e sono incorporati in grandi masse di materiali per conferire fluidità a queste masse e impedire la loro tendenza ad agglomerarsi. Silicati, fosfati, carbonati, sali elementali di acidi grassi e sostanze simili sono utilizzati nell'industria alimentare per prevenire l'agglomerazione.

Gli agenti antiagglomeranti sono generalmente sostanze chimiche e sono efficaci se usati in concentrazioni fino al 2%. Queste sostanze sono ampiamente utilizzate in sali, polveri per spezie, miscele per dolci, minestre istantanee, additivi, zucchero semolato e prodotti a base di cereali.

È importante che gli agenti antiagglomeranti non siano dannosi per la salute umana, i loro effetti sulle proprietà fisiche e chimiche nell'area in cui vengono utilizzati, i loro valori nutrizionali, la reazione attesa in termini di fluidità e proprietà di agitazione.

Nella determinazione degli agenti antiagglomeranti, sono importanti valutazioni quali densità, polverosità, interesse idrico, proprietà di ritenzione dell'umidità e torbidità. Questi materiali sono anche usati per migliorare le proprietà di lavorazione dei prodotti di grano.

Le normative legali in materia comprendono gli agenti antiagglomeranti che possono essere utilizzati nei prodotti alimentari.

Nei laboratori autorizzati, gli studi di determinazione degli agenti antiagglomeranti vengono effettuati nell'ambito di analisi chimiche degli alimenti. In questi studi, sono seguiti standard e metodi di prova pubblicati da organizzazioni nazionali e straniere.