Il nitrato è presente in piccolissime quantità nelle acque superficiali e sotterranee che non sono state contaminate con composti azotati prima. Il significativo aumento del nitrato in queste acque indica che i rifiuti domestici e industriali contenenti ammonio e azoto organico sono mescolati in queste acque o che il nitrato viene scaricato direttamente in queste acque.

Gli scarichi di nitrati sono causati da acque reflue industriali contenenti composti di nitrati o dal trasporto di fertilizzanti nitrati utilizzati nelle zone agricole con acqua piovana.

Se la concentrazione di nitrati supera 10 mg per litro, può causare la sindrome del bambino blu, specialmente nei neonati. Perché il sistema digestivo dei bambini durante questo periodo non si è ancora sviluppato.

La presenza e la quantità di nitrati nell'acqua è difficile da rilevare a causa di vari tentativi. Poiché ci sono più sostanze interferenti nelle acque reflue, diventa ancora più difficile in queste acque. Il metodo da applicare è determinato in base alle caratteristiche delle acque reflue, alla concentrazione di nitrati e alla sensibilità del metodo.

Il metodo Brucine è utilizzato principalmente nella determinazione chimica dello ione nitrato. Il colore giallo formato durante la reazione tra brucina e nitrato viene letto sullo spettrofotometro e questo valore viene confrontato con le letture delle soluzioni standard. La brucina è un alcaloide tossico.

Gli studi di determinazione del contenuto di nitrati sono condotti in laboratori autorizzati mediante cromatografia ionica mediante test chimici. Alcuni standard considerati in queste analisi sono:

 

• TS 6183 Frutta, verdura e prodotti - Determinazione del nitrito e del nitrato - Metodo spettrometrico di assorbimento molecolare
• TS EN 12014-1 Alimenti - Determinazione del contenuto di nitrati e / o di nitriti - Parte 1: Requisiti generali
• TS EN 12014-2 Alimenti - Determinazione del contenuto di nitrati e / o di nitriti - Parte 2: Determinazione del contenuto di nitrati nei prodotti vegetali e vegetali mediante il metodo HPLC / IC
• TS EN 12014-4 Alimenti - Determinazione del contenuto di nitrati e / o di nitriti - Parte 4: Metodo di scambio ionico cromatografico (IC) per la determinazione del contenuto di nitrati e nitriti nei prodotti a base di carne