La lecitina è un composto chimico che non è tossico e tollerato dal corpo umano. Viene generalmente utilizzato come miscelatore, addensante e isolante. Ad esempio, la lecitina agisce come un emulsionante nella produzione di cioccolato e impedisce la separazione di cacao e burro di cacao l'uno dall'altro. Inoltre, la lecitina viene utilizzata nella costruzione di strati protettivi attorno ai farmaci.

La lecitina è commercialmente generalmente ottenuta dalla soia. Negli ultimi anni, la lecitina è stata anche studiata in girasole. Svolge un ruolo nella regolazione dei livelli di lecitina, colesterolo e trigliceridi nel corpo umano. La lecitina abbassa i livelli di colesterolo. L'uovo contiene alti livelli di lecitina. La lecitina è anche ottenuta dall'uovo. L'espressione della lecitina viene da una parola greca per il tuorlo d'uovo.

La lecitina ha proprietà emollienti e antiossidanti e funge da legante di speciali volatili fragranti in pasticceria e gelati. Meno della percentuale di 1 utilizzata nella produzione di cioccolato, la lecitina serve a mantenere il cioccolato nel contenuto d'acqua desiderato.

Nei prodotti alimentari in cui la lecitina viene generalmente utilizzata, riduce lo spreco e rafforza la consistenza del cibo. Migliora inoltre la stabilità del prodotto alimentare con le sue proprietà emulsionanti, oltre a conferire al prodotto un valore nutrizionale aggiuntivo e prolunga il tempo di conservazione dei prodotti. La lecitina è anche una sostanza economica.

Mentre la determinazione del grasso nel latte usando l'etere, alcune sostanze sono presenti nell'estratto dopo che l'etere è stato evaporato, insieme al grasso del latte. Questi includono la lecitina. Le lecitine sono simili nella struttura agli oli.

Nei laboratori autorizzati, gli studi di determinazione della lecitina vengono effettuati utilizzando il dispositivo HPLC (High Performance Liquid Chromatography) nell'ambito di test chimici. Il metodo HPLC è altamente sensibile e fornisce risultati precisi nella separazione di composti non volatili o facilmente degradabili a temperatura. Questi studi sono conformi alle norme pubblicate da organizzazioni nazionali e internazionali e metodi di prova accettati in tutto il mondo.