Nel settore alimentare vengono elaborati e valutati molti prodotti diversi. Le proprietà biologiche di questi prodotti, la raccolta dal campo, le condizioni di trasporto e stoccaggio, la lavorazione dei prodotti attraverso una serie di processi tecnologici, lo stoccaggio, il trasporto, la commercializzazione e il consumo di alimenti trasformati sono tutti fattori che influiscono positivamente o negativamente sulla qualità dei prodotti alimentari. La base di tutto è che questi prodotti alimentari sono sani, di qualità e affidabili. Pertanto, il controllo di qualità nei prodotti alimentari è un punto importante e le caratteristiche di qualità degli alimenti, le proprietà sensoriali come il colore, la consistenza e il difetto negli alimenti dovrebbero essere misurati e valutati oggettivamente e soggettivamente.

Esistono diversi metodi per determinare il contenuto di acqua e quindi la quantità di umidità negli alimenti. Questi includono i seguenti metodi:

• Essiccazione con forno
• Metodo di essiccazione a infrarossi
• Metodo di distillazione (per sostanze contenenti olio essenziale)

Di questi, i primi due metodi sono i più usati. L'approccio di base in entrambi i metodi di essiccazione a forno e ad infrarossi consiste nel determinare la perdita di peso dei prodotti alimentari da analizzare ad una determinata temperatura. Questi metodi non sono adatti per prodotti alimentari contenenti olio essenziale. Perché a certe temperature, non solo l'acqua, ma anche il prodotto alimentare stesso, perde peso. Ad esempio, il sistema di asciugatura del forno non viene quindi utilizzato per le spezie.

Nella determinazione dell'umidità mediante essiccazione, l'acqua nei prodotti alimentari evapora a una certa temperatura ed evapora. Rimane solo la sostanza secca. La differenza è la quantità di acqua evaporante e il contenuto di umidità del cibo è determinato da un calcolo.

L'analisi dell'umidità (determinazione della sostanza secca) negli alimenti viene effettuata nell'ambito dell'analisi fisica nei laboratori autorizzati. Durante questi test, sono seguiti standard, metodi di prova e criteri di test pubblicati da organizzazioni locali e straniere.