L'uso del lievito è antico quanto la storia umana. Certamente non era noto come attività di microrganismi, ma è noto che gli antichi egizi usavano il lievito per fare il pane nel 4 millennio aC. Nei tempi antichi, non solo per fare il pane, ma anche per fare birra e lievito di vino usato segni che sono sopravvissuti fino ai giorni nostri.

Il lievito della prima età cominciò a essere usato negli ultimi anni di 1700. Durante questi anni, Pasteur ha scoperto che alcuni microrganismi viventi causano fermentazione e la presente invenzione ha aperto la strada alla produzione commerciale e all'uso del lievito. Il lievito secco attivo, d'altra parte, è stato sviluppato appositamente per i bisogni emersi durante la seconda guerra mondiale. Il lievito istantaneo, che è ampiamente usato oggi, è stato sviluppato più recentemente in 1970.

I lieviti sono microrganismi unicellulari. Si moltiplicano in erba. Hanno bisogno di zucchero per il loro sviluppo e ci sono molti tipi. Il lievito è prodotto in aggiunta a zucchero, fosforo, azoto e un certo numero di minerali e vitamine sono usati. Lo zucchero, la principale materia prima, è la melassa, il sottoprodotto delle zuccherifici.

I lieviti sono utilizzati nel pane e in altri prodotti da forno che richiedono fermentazione. Il lievito che incontra l'impasto diventa improvvisamente vivo. Consuma lo zucchero nell'ambiente e lo converte in anidride carbonica. Questo gas fa gonfiare l'impasto.

A causa di queste proprietà fisiologiche, i lieviti sono utilizzati in molti campi nelle tecnologie ambientali, nella ricerca biomedica e nei settori alimentare, chimico e sanitario. Il problema più importante a questo punto è il potere di fermentazione del lievito.

Nella produzione di lievito, le analisi volte ad ottenere il potere di fermentazione del lievito vengono effettuate nell'ambito di analisi fisiche nei laboratori autorizzati. Durante queste analisi, sono seguiti standard, metodi di test generali e criteri di test pubblicati da organizzazioni nazionali e straniere. In questo modo, i laboratori ottengono risultati affidabili e imparziali. Ad esempio, uno degli standard utilizzati per la pasta madre è:

• TS 3522 Lievito per pane

Questo standard include solo lievito di pane, ma non altri lieviti.