L'indice di rifrazione è un indicatore che mostra quanto lentamente la luce viaggia in qualsiasi materiale rispetto alla luce che attraversa il vuoto. Matematicamente, è il rapporto tra il seno dell'angolo di luce e quello del seno dell'angolo di rifrazione. vario L'indice di rifrazione dei media è inversamente proporzionale alla velocità della luce in quel mezzo. Cioè, se l'indice di rifrazione è troppo alto, la luce si muove così lentamente.

L'indice di rifrazione trova un'importante area di applicazione soprattutto negli oli vegetali e animali. I valori che presenta sono ampiamente utilizzati nel settore alimentare. Ad esempio, gli acidi grassi insaturi e i loro esteri hanno un indice di rifrazione molto alto. Al contrario, maggiore è la lunghezza della catena degli acidi grassi, minore è l'indice di rifrazione.

Quando viene prodotta la margarina, gli acidi grassi insaturi sono saturi di idrogeno. Durante questo processo, il valore dell'indice di rifrazione viene utilizzato come parametro di follow-up e viene deciso se l'operazione è completata o meno. Il valore dell'indice di rifrazione dei materiali varia in base alla temperatura ambiente e alla lunghezza d'onda della luce rifratta.

Nei laboratori viene determinato l'indice di rifrazione e l'analisi viene effettuata in base al grado di fusione per la fusione degli oli a temperature più elevate e per gli oli che diventano liquidi alla temperatura dei gradi 20.

Il rifrattometro viene utilizzato per misurare l'indice di rifrazione degli oli. Questi dispositivi sono utilizzati per misurare il contenuto di solidi e gli indici di rifrazione negli oli. Le misurazioni dell'indice di rifrazione sono molto importanti nell'analisi di prodotti alimentari come olio, succo di frutta, produzione di zucchero, prodotti farmaceutici e settore chimico.

Le analisi per determinare l'indice di rifrazione degli oli vengono effettuate nell'ambito di analisi fisiche nei laboratori autorizzati. Gli standard utilizzati durante queste analisi sono:

• TS ISO 1739 Butter - Determinazione dell'indice di rifrattometro del grasso del latte (metodo di riferimento)
• Grassi e oli animali e vegetali - Determinazione dell'indice di rifrazione TS 4960 EN ISO 6320
• TS 894 Oli vegetali commestibili - Metodi di esame