Nelle piante in scatola, i controlli fisici vengono eseguiti in determinate fasi della produzione a intervalli frequenti e dopo ogni sterilizzazione prelevando campioni da alimenti in scatola. Durante questi controlli, vengono determinati l'aspetto generale della lattina, il peso lordo, la tara e il peso netto della lattina, il peso di filtrazione, la percentuale di riempimento e lo spazio della testina nonché la quantità di vuoto.

In scatole inscatolate ermeticamente sigillate, la differenza tra la pressione interna nello spazio della testa e la pressione atmosferica esterna è determinata dalla misurazione del vuoto. In termini semplici, vuoto significa la mancanza di aria nel barattolo, cioè l'ossigeno. In lattine o contenitori di vetro, il vuoto viene creato se la pressione interna della lattina è inferiore alla pressione dell'aria. Con l'aumentare della differenza tra la pressione interna nel barattolo e la pressione atmosferica esterna, aumenta anche il valore del vuoto.

Il vuoto ha molti effetti fisici, chimici e biologici. Ad esempio, il vuoto impedisce la crescita e la proliferazione di microrganismi aerobici nel barattolo. Dimostra che il prodotto alimentare è sterilizzato con il metodo appropriato. Il vuoto impedisce inoltre che le pinze vengano forzate dall'alta pressione interna durante la sterilizzazione. Inoltre, il deterioramento ossidativo e l'irrancidimento nei prodotti alimentari sono impediti dal vuoto. Previene la decolorazione e la perdita di vitamine nei prodotti in scatola. Un effetto del vuoto è impedire l'accumulo di gas di hiderogen indotto dalla corrosione nello spazio di testa e il bombardamento di alimenti corrosivi nel barattolo. Inoltre, la stretta tenuta del coperchio del vaso è grazie al vuoto.

La quantità di vuoto nel cibo in scatola varia a seconda della temperatura di riempimento del cibo, della sua proprietà di espansione, della quantità di spazio della testa, della temperatura di trattamento termico e delle dimensioni della lattina.

Nell'ambito dell'analisi del pacchetto nei laboratori avanzati, vengono effettuati studi per determinare la quantità di vuoto in lattine e contenitori di vetro. Durante questi studi, sono basate le norme e i metodi di prova pubblicati da organizzazioni nazionali e internazionali.