La melamina è un composto organico industriale. Innanzitutto, 1834 è stato ottenuto riscaldando tiocianato di potassio con cloruro di ammonio. Oggi la melamina viene prodotta con metodi diversi e viene generalmente utilizzata nella produzione di rivestimenti superficiali, materie plastiche e materiali da cucina.

Tuttavia, in 2007, la morte improvvisa di cani e gatti a causa di insufficienza renale si è verificata in America. Nelle ricerche, la melamina è stata rilevata nei concentrati di grano e di riso utilizzati nella preparazione di alimenti per cani e gatti. Tuttavia, la melamina è stata ritenuta non tossica o almeno leggermente tossica. Dopo questo evento, è stato riscontrato che la melamina è stata aggiunta ad alcuni additivi derivati ​​da cereali per aumentare la concentrazione totale di azoto e per mostrare il contenuto proteico in eccesso nei mangimi per animali. La melamina non ha valore nutritivo e non può sostituire le proteine. Tuttavia, questo non è stato compreso immediatamente poiché i metodi di prova utilizzati fino ad allora determinarono solo quantitativamente la presenza di azoto.

Seguendo questo fenomeno negli alimenti per animali, è emerso che le imprese casearie in Cina hanno aggiunto la melamina al latte per mostrare livelli elevati di proteine ​​nei loro prodotti. In Cina, a causa della melamina aggiunta al latte artificiale, i calcoli del tratto urinario sono stati rilevati in circa mille bambini e il bambino 300 è morto.

Sebbene non sia tossico per la salute umana, gli organismi esposti a livelli elevati di melamina presentano alcuni danni agli organi.

Le materie plastiche contenenti melamina sono utilizzate in alcune confezioni di prodotti alimentari. Per le ragioni sopra descritte, la melamina non dovrebbe essere presente nei materiali di imballaggio o trasferire quantità che potrebbero danneggiare la salute umana nei prodotti alimentari.

Soprattutto al fine di rilevare la presenza di melamina nel latte e nei prodotti lattiero-caseari, il metodo HPLC che è un metodo di cromatografia liquida ad alte prestazioni viene applicato oggi. Queste analisi mediante HPLC vengono utilizzate per tecniche di separazione analitica.

Nell'ambito dell'analisi dell'imballaggio nei laboratori avanzati, la quantità di melamina contenuta nei materiali di imballaggio e la quantità di melamina trasferita al prodotto alimentare sono determinati da HPLC.