Oggi, la maggior parte dei problemi di inquinamento ambientale sono l'inquinamento delle acque e le acque reflue. Le acque reflue rappresentano il fattore più importante dell'inquinamento ambientale nelle acque reflue, nei fiumi, nei laghi, nei mari e nelle acque sotterranee. Le acque reflue contengono molte sostanze biologiche e chimiche che danneggiano la salute degli esseri umani e degli esseri viventi. Composti di metalli pesanti, rifiuti radioattivi, cianuro, organico e solventi e idrocarburi sono i fattori principali che causano inquinamento nelle acque reflue e quindi creano inquinamento ambientale. A causa della rapida crescita dell'industrializzazione, del rapido aumento della popolazione, dell'aumento degli standard di vita e del fenomeno dell'urbanizzazione, grandi quantità di acque reflue vengono generate nei centri cittadini, nelle strutture industriali e nelle attività agricole.

Metalli pesanti e composti sono i principali contributori a questo processo. I metalli pesanti e i composti che causano la contaminazione inorganica delle acque di scarico lasciano gli esseri viventi sotto significativi effetti tossici ambientali. Questi effetti possono portare all'accumulo e all'accumulo di catene alimentari, avvelenamento acuto e cronico e morte negli organismi viventi, danni alle uova di pesce e diminuzione delle specie ittiche.

Arsenico, piombo, rame, zinco, cadmio, bario, ferro, mercurio, argento, nichel, cloro, cromo, stagno, boro, manganese, antimonio, alluminio, molibdeno e tallio sono i principali metalli.

Principalmente metalli pesanti sono presenti in basse concentrazioni in sistemi naturali e deteriorati e quando raggiungono determinate concentrazioni, creano effetti avvelenanti negli organismi viventi. Gli effetti avvelenanti dei metalli pesanti variano a seconda delle funzioni degli organismi viventi. I metalli pesanti più dannosi conosciuti sono mercurio, piombo e cadmio. I metalli che entrano nei corpi viventi si accumulano in modo diverso negli organi e nei tessuti. Ad esempio, i contaminanti di metalli ionici agiscono legandosi alle proteine ​​nella cellula. Il piombo porta all'avvelenamento influenzando le funzioni degli enzimi.

Le analisi di metalli pesanti vengono eseguite anche in laboratori autorizzati nell'ambito delle misurazioni di acque e acque reflue.