Le groupe de bactéries coliformes est un groupe très mélangé. De nombreuses bactéries entrent dans cette définition. Ces bactéries sont des conditions anaérobies, des bactéries non sporulées et en forme de bâtonnets. Escherichia coli (E. coli) est la principale espèce citée dans les technologies alimentaires. Ils ne sont pas autorisés dans les denrées alimentaires.

En plus de l'eau potable et des aliments, le nombre total de coliformes est également calculé dans les produits cosmétiques, les détergents et les produits chimiques de nettoyage. Certains laboratoires sont agréés par des institutions d'accréditation locales et étrangères et effectuent des études d'analyse microbiologique. Ces laboratoires fournissent des services fiables et impartiaux, et des analyses et des rapports sont acceptés dans le monde entier.

Il est important que l'eau utilisée dans la production de détergent soit propre et ne pose pas de problème pour la santé humaine. Les microorganismes dans l’eau peuvent être regroupés comme suit:

• Certains microorganismes sont naturellement présents dans l'eau.
• Certains microorganismes passent du sol à l’eau.
• Certains microorganismes sont mélangés à des déchets et à de l’eau. Esherichia coli est l'un d'entre eux.

Les coliformes totaux sont révélateurs des agents pathogènes de plusieurs microorganismes du groupe des coliformes L'analyse des coliformes totaux est facile à réaliser et constitue un paramètre global. Les résultats de l'analyse montrent si les eaux usées sont mélangées à l'eau.

Afin de déterminer si l'eau est contaminée par des matières fécales, des bactéries coliformes, elles-mêmes non pathogènes, sont utilisées comme organismes déterminants.

Dans le contexte des analyses microbiologiques, plusieurs normes prises en compte dans les analyses du nombre de coliformes réalisées en laboratoire sont les suivantes:

• TS EN ISO 9308-2 Qualité de l'eau - Dénombrement des bactéries Escherichia coli et coliformes - Partie 2: La méthode du nombre le plus probable
• TS 7569 ISO 4832 Microbiologie - Règles générales pour le comptage des bactéries coliformes - Technique du comptage des colonies
• TS 7725 ISO 4831 Microbiologie - Règles générales pour la numération des bactéries coliformes - Technique du nombre le plus probable