Dans 2005, le ministère de la Santé a publié un communiqué pour clarifier certaines méthodes d’essai: Communiqué sur les méthodes d’essai pour la biodégradabilité des tensioactifs anioniques, non ioniques, ampholytiques, cationiques dans les détergents et la biodégradabilité des tensioactifs anioniques et non ioniques. Cette description décrit également les taux de biodégradabilité des substances actives non ioniques contenues dans les détergents et leurs méthodes de test.

Les principes de ce communiqué interdisent l’introduction dans leur formule de détergents contenant des tensioactifs anioniques et non ioniques d’une biodégradabilité inférieure à 80.

Les taux de biodégradabilité des tensioactifs non ioniques peuvent être déterminés en utilisant au moins l’une des méthodes suivantes:

• Méthode de l'OCDE: incluse dans le rapport 1976 de l'OCDE. Le rapport propose cette méthode pour déterminer la biodégradabilité des agents de surface utilisés dans les détergents.
• Méthode utilisée en Allemagne: les détergents et agents de nettoyage publiés dans 1977 et modifiés dans 1980 sont inclus dans le règlement sur la dégradabilité des substances actives plates anioniques et non ioniques.
• Méthode utilisée en France: Elle est incluse dans la norme de test T 1981-73 publiée par l’institution française de normalisation en juin par 260.
• Méthode utilisée au Royaume-Uni: Le rapport technique n ° 1978 du Centre de recherche sur les eaux, baptisé 70, a été baptisé «Expérience du pot poreux».

Le surfactant est un composé chimique qui réduit généralement la tension superficielle lorsqu'il est dissout dans de l'eau ou dans une solution aqueuse. Le surfactant affecte également la tension superficielle entre les deux liquides. Ces substances sont aussi appelées tensioactifs. Les tensioactifs auto-organisants dans l'eau sont constitués de parties (hydrophiles et hydrophobes) qui aiment l'eau et qui ne l'aiment pas.

Pour la détermination des tensioactifs non ioniques, la méthode BIAS (Bismuth Active Substance) est appliquée. Différentes analyses sont également effectuées pour les tensioactifs non ioniques qui ne répondent pas à cette méthode ou pour obtenir un résultat plus précis et efficace.