Les incendies dans les bâtiments commencent généralement à cause d'incendies à ciel ouvert tels que des cigarettes allumées, des bougies ou d'autres sources de chaleur intense. Les rideaux, qui sont un produit textile à suspension verticale, conviennent parfaitement à la montée facile des flammes. Les propriétés d'inflammabilité des tissus sont différentes. Certains tissus peuvent brûler facilement, tandis que d'autres tardent. Dans le secteur des textiles, un certain nombre de substances chimiques sont appliquées sur des tissus ininflammables afin de fournir une résistance à l'inflammabilité. Les tissus traités de cette manière sont généralement appelés tissus ignifugeants. Des procédés de finition ignifuges sont utilisés pour augmenter la résistance à l'inflammation et réduire le taux de propagation de la flamme à la surface en cas d'inflammation.

La norme BS 5867-2, publiée au Royaume-Uni, indique les niveaux de performance basés sur un certain nombre de tests et de méthodes spécifiques. Cette norme classe les tissus utilisés dans la production de rideaux en trois niveaux: les niveaux A, B et C. Les exigences définies pour les tissus de niveau A sont un peu difficiles. Les exigences pour les tissus de niveau C sont assez difficiles. Pour chaque niveau, une procédure de nettoyage est effectuée, en fonction de la sévérité du test d'allumage, avant de commencer le test des tissus. Cela est dû au fait que la propriété ignifuge de l’écran est maintenue aussi longtemps que celui-ci est utilisé.

Le principe de ces méthodes de test consiste à appliquer une petite flamme de gaz sur une partie suspendue verticalement du tissu pour rideaux pendant un certain temps (5 à 30 secondes) et à évaluer le comportement du tissu.

Les tests sont effectués par des laboratoires autorisés afin de déterminer les exigences de combustion des tentures, des rideaux et des stores. Ces tests sont conformes aux normes suivantes:

• BS 5867-2 Tissus pour rideaux, stores et rideaux - Partie 2: Conditions de combustion - Spécifications (Type A, type B, type C, lavage 50)
• BS EN ISO 6941 Textiles - Comportement à la combustion - Mesurage de la propagation de la flamme d'échantillons orientés verticalement