Les problèmes environnementaux actuels et la détérioration de l'équilibre naturel comptent parmi les plus grandes menaces pour la santé humaine et animale. Compte tenu de l'utilisation de certains produits chimiques à différents stades de l'industrie textile, l'accumulation de métaux lourds constitue également un problème important pour ces produits. L'utilisation de quantités importantes de métaux lourds au cours des processus de peinture ou de finition peut entraîner de graves problèmes de santé.

Le secteur industriel est la source la plus importante de métaux lourds en tant que polluants. Outre la pollution industrielle, les gaz d'échappement émis dans l'air entraînent également une pollution par les métaux lourds. Entre-temps, les pesticides, les engrais commerciaux, diverses hormones et les amendements du sol utilisés dans la production agricole causent une pollution par les métaux lourds.

Les métaux lourds sont constitués d'éléments aux propriétés métalliques. Certains semi-métaux, lanthanides, actinides et métaux de transition font partie de ce groupe. Certains de ces éléments sont définis par leur densité, d'autres par leur numéro atomique ou leur poids atomique, d'autres par leurs propriétés chimiques ou leurs propriétés toxiques.

Le processus d'extraction n'est pas un processus de purification dans le domaine de la chimie, mais un processus de séparation. Dans ce processus, la matière organique dans une solution est séparée à l'aide d'une autre matière organique qui la dissout mais ne se mélange pas à la solution. Certains métaux lourds peuvent être extraits de cette manière.

Les laboratoires accrédités par des organismes d'accréditation nationaux ou étrangers effectuent des analyses de métaux lourds dans une solution de sudation entre études d'essais chimiques et écologiques. Les principes standard suivants sont pris en compte dans ces études d'analyse:

• DIN 54233-3 Essais sur textiles - Détermination des métaux - Partie 3: Détermination de l'extraction acide avec un solvant de transpiration synthétique acide

Cette norme a été mise au point par l’Institut allemand de normalisation (Deutsches Institut für Normung, DIN).