La prévalence de la bactérie Campylobacter dans le monde a augmenté ces dernières années. En particulier dans les pays développés, les infections à Campylobacter sont plus courantes que les infections à salmonelles et à bactéries shigella. Selon les recherches, le pourcentage de 90 dans les infections gastro-intestinales causées par des espèces de campylobacter dans les pays développés est dû à la bactérie thermotolérante (thermophile) campylobacter.

Étant donné que les températures intestinales se situent généralement autour de 42 et constituent un environnement de reproduction très approprié, ces bactéries se rencontrent le plus souvent chez les volailles.

Les viandes des animaux en bonne santé sont toujours considérées comme stériles. Cependant, ces viandes sont exposées à la contamination lors de l'abattage et de la transformation ultérieure, ainsi que pendant le transport et le stockage. Contrairement aux autres espèces bactériennes qui causent une infection alimentaire, le campylobacter thermotolérant peut provoquer une maladie même si les bactéries se rencontrent dans des populations très faibles.

Dans la viande de poulet, la limite supérieure de ces bactéries est fixée à mille 100. Cependant, les bactéries vivantes 500 sont suffisantes pour causer une infection chez l'homme. La viande de poulet apparaît donc comme la principale source d’infection. De plus, le lait cru et l’eau non chlorée font partie des sources de contamination.

La consommation annuelle de viande de poulet par habitant dans notre pays augmente, de sorte que la consommation de viande de poulet et de produits à base de volaille joue un rôle important dans l'infection bactérienne chez l'homme. Pour cette raison, il est important de rechercher le campylobacter thermotolérant, en particulier dans les élevages de volailles. Dans des laboratoires avancés, le campylobacter thermotolérant est recherché par des méthodes classiques ainsi que par des méthodes avancées dans le cadre d'analyses microbiologiques. Ces études sont basées sur des normes publiées par des organisations nationales et internationales. Une des normes appliquées est:

·         TS EN ISO 10272-1 Microbiologie de l'alimentation et de l'alimentation animale - Campylobacter spp. méthode de comptage et de détermination de l'ADN - Partie 1: Méthode de détermination