Le contrôle de la stérilisation est l’un des problèmes les plus importants dans toutes les études microbiologiques. Par exemple, si le nombre total de bactéries dans les aliments doit être contrôlé, le support utilisé, les différentes solutions et les matériaux utilisés doivent être stériles. Sinon, les microorganismes transmis par l’un de ceux-ci augmenteront le nombre d’aliments et conduiront également à des résultats inexacts.

La stérilisation peut être effectuée de différentes manières. Un traitement thermique, un procédé de stérilisation et de désinfection chimique, une méthode de filtration ou une stérilisation par rayonnement peuvent être fournis. En outre, le nombre de micro-organismes peut être réduit de manière significative par des méthodes de séchage, de congélation ou par ultrasons, mais aucune stérilisation microbiologique n’est obtenue.

Alors que ces microorganismes sont éliminés de l’environnement par une méthode de filtration, d’autres méthodes détruisent les microorganismes de systèmes différents ou empêchent leur développement. Les microorganismes perdent et mesurent leur capacité à croître et à proliférer avec l'inactivation des enzymes et des protéines qu'ils sécrètent et de leur activité métabolique. Néanmoins, les recherches se poursuivent sur la manière dont les différentes méthodes permettent la stérilisation, c’est-à-dire comment et avec quel effet elles tuent les microorganismes.

Cependant, quelle que soit la méthode utilisée pour la stérilisation, il est essentiel de vérifier si le milieu et les matériaux utilisés sont réellement stérilisés. Ce contrôle signifie en réalité le contrôle du processus de stérilisation. Lors de ces contrôles, il convient de veiller à éviter toute contamination après la stérilisation. Le contrôle de la stérilisation est effectué à l'aide d'indicateurs chimiques ou bactériologiques. Par exemple, des indicateurs bactériologiques contenant un certain nombre de spores viables, réputés résistants, offrent des avantages significatifs en dépit d’erreurs non obstruées dans le test de stérilisation. Avec l'introduction de ces indicateurs bactériologiques pendant la stérilisation, les problèmes résultant d'une contamination accidentelle, de l'application de méthodes de culture inappropriées, ainsi que des erreurs et des carences dans la prévention de l'activité des substances antimicrobiennes dans la substance testée sont en grande partie éliminés.

 

Des études de contrôle de la stérilisation sont effectuées dans des laboratoires avancés dans le cadre d'analyses microbiologiques. Ces études sont basées sur des normes publiées par des organisations nationales et internationales.