Les structures cellulaires sont très courantes dans la nature sur les moisissures, le sol, l'air, l'eau et les matières organiques qui ressemblent aux levures. Structurellement, les cellules de moisissures sont disposées en succession et les hyphes forment des branches d'hyphes de différentes manières. L'épaisseur des hyphes varie entre les microns 1 et 10, en fonction du type et des conditions environnementales. Il est possible de voir les structures filamenteuses appelées hyphes à l'œil nu. Les communautés hyphae sont généralement définies comme des champignons multicellulaires, c'est-à-dire des moisissures.

La méthode de la coulisse Howard, qui est la méthode la plus couramment utilisée dans le dénombrement des moisissures, est utilisée pour déterminer la qualité microbiologique de la matière première utilisée dans la production de produits à base de tomates tels que la pâte de tomates, le jus de tomates, le ketchup et certains produits à base de fruits, ainsi que pour déterminer l’efficacité des pratiques d’hygiène de l’entreprise. Avec la méthode de comptage microscopique de Howard, les communautés de hyphes dans le champ de vision examiné sont évaluées en tant que plus et moins et en conséquence, le taux de surface moisie est déterminé dans l'échantillon analysé. Les résultats sont décrits en pourcentage de la surface moisie. Des lunettes de microscope spécialement conçues pour cette étude, appelées diapositives Howard, sont utilisées. Une diapositive Howard a un champ de vision 25.

Le rapport obtenu par la méthode de la lame de Howard n'indique pas directement la quantité de moisissure dans le produit. Le résultat de la zone de pourcentage 20 positive montre que le produit n'est pas moulé selon le pourcentage 20; Cependant, cette valeur indique la quantité de matière première moisie utilisée dans la production.

Les études de dénombrement des moisissures sur lame Howard sont effectuées dans des laboratoires autorisés dans le cadre d'analyses microbiologiques. Au cours de ces études, les normes et les méthodes de test établies par des organisations nationales et étrangères sont suivies