Jusqu'à récemment, quatre espèces étaient connues dans les études chromotographiques sur les aflatoxines. Deux d'entre elles donnent une fluorescence bleue sous les rayons ultraviolets et sont nommées aflatoxine B1 et aflatoxine B2 en fonction de leur couleur. Les deux autres donnent une fluorescence verte et sont nommés aflatoxine G1 et aflatoxine G2 en fonction de leur couleur (B est bleu et G est vert). Par la suite, les toxines du lait excrétées dans le lait des animaux au cours des études menées ont été nommées aflatoxine M1 et aflatoxine M2 (abréviation M lait). L'aflatoxine B1 est métabolisée dans le foie des animaux et devient des poisons moins actifs comme l'aflatoxine M1, l'aflatoxine D1, l'aflatoxine P1 et l'aflatoxine Q1.

En raison de ses propriétés toxiques, une limite a été fixée pour la quantité d'aflatoxine B1 pouvant être trouvée dans les denrées alimentaires dans les pays de l'Union européenne. Ce composé peut contenir au plus 5 ppb en millilitres, 10 ppb dans les aliments pour animaux et 0,5 ppb dans le lait. Dans notre pays, la valeur la plus élevée autorisée pour l’aflatoxine B1 pour certains aliments est 5 ppb et l’aflatoxine totale (B1 + B2 + G1 + G2) est 10 ppb.

Différentes méthodes d'analyse sont utilisées pour déterminer la quantité d'aflatoxine B1 et d'aflatoxine totale (B1 + B2 + G1 + G2). L'une d'entre elles est la méthode de chromatographie en phase liquide à haute performance (HPLC). Dans l'analyse effectuée par le dispositif HPLC, la phase mobile est donnée à haute pression et une séparation haute résolution est fournie. Une autre méthode d'analyse est la chromatographie en phase liquide - spectrométrie de masse (LC-MS / MS). Cette méthode est une méthode d'analyse chimique et combine les capacités d'analyse de masse du spectromètre de masse avec les propriétés de séparation physique de la chromatographie en phase liquide.

Dans le cadre de l'analyse des mycotoxines dans des laboratoires de pointe, des études sont menées pour déterminer les quantités d'aflatoxine B1 et d'aflatoxine totale (B1 + B2 + G1 + G2) à l'aide de méthodes HPLC et LC-MS / MS. Ces analyses sont basées sur des normes publiées par des organisations nationales et étrangères.