L'agglomération signifie que les aliments sous forme de poudre, de fines particules et de nature hygroscopique forment des agglomérats durs ou des particules dans des environnements humides. Dans le secteur de l’alimentation, les agents anti-agglomérants sont des composés organiques ou inorganiques qui réduisent la tendance des particules alimentaires à s’attirer, favorisent l’habitude des aliments à grain fin et en poudre et préviennent leur tendance à s’agglomérer. La Commission internationale du codex pour l'alimentation définit les agents anti-agglomérants comme des substances qui empêchent les particules d'aliments de coller les unes aux autres. Ils sont insolubles dans l'eau et ont une grande capacité d'absorption d'eau. Il recouvre les particules d'aliments d'une fine couche, augmente la distance qui les sépare et les empêche de coller les unes aux autres en empêchant l'attraction électrostatique.

Les agents anti-agglomérants couramment utilisés dans les produits alimentaires sont des particules de poudre finement broyées et sont incorporés dans de grandes masses de matériaux pour conférer une fluidité à ces masses et empêcher leur tendance à s'agglomérer. Les silicates, les phosphates, les carbonates, les sels élémentaires d'acides gras et des substances similaires sont utilisés dans l'industrie alimentaire pour empêcher l'agglomération.

Les agents anti-agglomérants sont généralement des substances chimiques et sont efficaces lorsqu'ils sont utilisés à des concentrations allant jusqu'à 2%. Ces substances sont largement utilisées dans les sels, les poudres d’épices, les mélanges à gâteaux, les soupes instantanées, les mélanges, le sucre cristallisé et les produits à base de céréales.

Il est important que les agents anti-agglomérants ne soient pas nocifs pour la santé humaine, leurs effets sur les propriétés physiques et chimiques de la région où ils sont utilisés, leurs valeurs nutritionnelles, leur réaction attendue en termes de fluidité et leurs propriétés agglutinantes.

Dans la détermination des agents anti-agglomérants, les évaluations telles que la densité, la formation de poussière, l'intérêt de l'eau, les propriétés de rétention de l'humidité et la turbidité sont importantes. Ces matériaux sont également utilisés pour améliorer les propriétés de traitement des produits céréaliers.

Les réglementations légales pertinentes incluent les agents anti-agglomérants autorisés à être utilisés dans les produits alimentaires.

Dans les laboratoires agréés, des études de détermination des agents anti-agglomérants sont effectuées dans le cadre d'analyses chimiques des aliments. Dans ces études, les normes et méthodes d’essai publiées par des organisations nationales et étrangères sont suivies.