Le tocophérol, également appelé vitamine E, est une vitamine liposoluble, sensible à la chaleur et à la lumière. Il se détériore facilement face aux rayons ultraviolets. La vitamine E est une vitamine très utile pour la santé vasculaire et cellulaire des humains et des animaux. Dans des conditions normales, une carence en vitamine E est rarement rencontrée. Avec une alimentation régulière, le corps reçoit facilement suffisamment de vitamine E. Les graines de légumes, les huiles de graines, le chou et les légumes à feuilles vertes, l'huile de soja, les noix, les noix de Grenoble, le thon, les jaunes d'œufs, les tomates et les pommes de terre font partie des aliments contenant de la vitamine E. Manger une poignée de noisettes par jour suffit à répondre aux besoins de l'organisme en tocophérol.

Le tocophérol est également un antioxydant. Il protège les acides gras insaturés contre l'oxydation et prévient les blocages vasculaires en assurant la fluidité dans les vaisseaux. Il protège également la santé des cellules, favorise les processus de régénération, mais empêche la croissance cellulaire anormale, c'est-à-dire qu'il protège contre le cancer.

En fait, le tocophérol est un groupe montrant tous les tocols méthyliques. Certains d'entre eux montrent l'activité de la vitamine E. De nombreux tocophérols sont isolés. Seuls quatre présentent une activité en vitamine E: le tocophérol alpha, bêta, gamma et delta. Parmi ceux-ci, l’alpha-tocophérol est le plus biologiquement actif. Le tocophérol delta est la forme la plus active d’antioxydant. Les tocophérols sont abondants dans les huiles végétales et le germe de blé, mais ils sont également synthétisés par des méthodes chimiques.

Les tocophérols comprennent les additifs alimentaires décrits dans l'annexe du Règlement du Codex alimentaire turc sur les additifs alimentaires publié par le Ministère de l'alimentation, de l'agriculture et de l'élevage. Leurs codes E sont:

• E 306 Extrait riche en tocophérol
• E 307 Alpha tocophérol
• E 308 gamma tocophérol
• E 309 Delta tocophérol

Dans les laboratoires agréés, des études de détermination de la teneur en tocophérol sont effectuées dans le cadre d'analyses chimiques des aliments. Dans ces études, les normes et méthodes d’essai publiées par des organisations nationales et étrangères sont suivies.