Le carotène est un pigment important pour la photosynthèse chez les plantes. Il absorbe la lumière absorbée par la chlorophylle et contribue à la photosynthèse. Le carotène est stocké dans le foie et peut être converti en vitamine A si nécessaire. Le carotène donne également de la couleur à certaines plantes. La carotte est le chef de file de ces plantes. La couleur orange de la carotte est due à son composé de carotène.

Le carotène est présent sous deux formes différentes: le bêta-carotène et l'alpha-carotène. L'utilisation de carotène a augmenté ces dernières années. Des produits contenant du carotène sont proposés aux personnes souhaitant perdre du poids. Le carotène évoque un sentiment de satiété chez l'homme. Il est également efficace pour contrôler le taux métabolique. Cependant, le carotène de synthèse est généralement utilisé pour perdre du poids. Le point le plus important ici concerne les carotènes synthétiques, qui ont des conséquences négatives sur la santé. Les taux de cancer de la prostate et du poumon ont augmenté avec l'utilisation de carotène synthétique. Par conséquent, les carotènes doivent être absorbés dans le corps par des moyens naturels.

Le bêta-carotène, un antioxydant très important, se trouve surtout dans les carottes et autres fruits et légumes oranges. Les pommes de terre, les courgettes, les citrouilles, les poivrons et les abricots contiennent également du bêta-carotène. Le bêta-carotène est une source importante de vitamine A. La vitamine A est très importante pour le développement du corps, du système immunitaire et de la fonction visuelle. Il a été démontré que le bêta-carotène avait des effets protecteurs contre les maladies.

L'alpha-carotène est préféré dans les applications d'alimentation saine. L'alpha-carotène est efficace dans la production de vitamine A, mais cet effet est environ la moitié de celui du bêta-carotène. En revanche, le pouvoir antioxydant est supérieur à celui du bêta-carotène. L'alpha-carotène est également efficace dans la prévention du cancer.

Les études de détermination du carotène sont effectuées dans les laboratoires autorisés entre les analyses chimiques. Certaines des normes considérées dans ces études sont:

• TS ISO 6558-2 Fruits, légumes et produits - Détermination de la teneur en carotène - Partie 2: Routine
• TS EN 12136 Jus de fruits et de légumes - Détermination de chaque espèce de caroténoïde et de sa teneur totale en caroténoïde
• TS 12485 Additifs alimentaires - Colorants - Bêta-carotène