L'espèce bactérienne Cronobacter est une bactérie de la famille des entérobactériacées que l'on trouve chez l'homme, dans l'intestin des animaux et dans l'environnement naturel chez un grand nombre d'espèces bactériennes. Il a été démontré qu’il était associé à la méningite, en particulier chez les nourrissons. Près de 50 pour cent des nourrissons infectés par cette bactérie ont perdu la vie et les autres ont des problèmes neurologiques. Chez l'adulte, cette maladie est moins grave. Cependant, les nourrissons de moins d'un an sont plus à risque.

Enterobacter sakazakii provient de son habitat naturel. Occasionnellement dans les intestins de personnes en bonne santé. Ces bactéries sont transmises aux préparations pour nourrissons, aux matières premières utilisées dans leur production ou aux additifs ajoutés aux préparations pasteurisées. Bien que ces bactéries soient présentes dans d'autres aliments, elles ne provoquent que des maladies dans les aliments en poudre.

Une telle contamination dans les préparations en poudre pour nourrissons a été constatée dans plusieurs pays développés. Dans d'autres pays, cependant, on suppose qu'il y a eu des infections non signalées. Le fait que cela ne soit pas signalé est en partie dû au manque de sensibilisation à un tel problème.

Les bactéries Enterobacter sakazakii peuvent se développer chez 6, même dans les préparations pour nourrissons. La température optimale de reproduction est moyenne 40. On sait cependant que cette bactérie se développe dans le latex, le silicium et le polycarbonate.

Parmi les méthodes d'analyse permettant de détecter ces bactéries, des kits de test permettant des tests rapides sont également utilisés.

Dans des laboratoires de pointe, des tests rapides de détermination des espèces d’entérobacter sakazakii et de cronobacter sont effectués dans le cadre d’analyses microbiologiques. Ces analyses sont basées sur des normes et des méthodes d’analyse nationales et étrangères. Les normes à ce sujet sont les suivantes:

• TS ISO 21528-1 Microbiologie des aliments pour animaux et des denrées alimentaires - Méthode horizontale pour la détection et le dénombrement des entérobactéries - Partie 1: Recherche et dénombrement avec la technique du nombre le plus probable avec pré-enrichissement
• TS ISO 21528-2 Microbiologie des aliments pour animaux et des denrées alimentaires - Méthode horizontale de détection et de comptage des Enterobacteriaceae - Partie 2: Méthode de comptage des colonies