Un certain nombre d'appareils électriques contiennent de l'huile isolante. Ces huiles sont produites à partir d'huiles minérales hautement raffinées et possèdent des propriétés isolantes. Ils n'ont pas d'électrons libres pouvant véhiculer un courant électrique et sont polarisés avec un champ électrique. Par conséquent, la conductivité électrique est très faible ou presque inexistante. Leur résistivité est très élevée et ils peuvent donc difficilement passer des courants électriques. Il a également une grande stabilité à l'oxydation.

De cette manière, les tests de tension de perforation sont absolument appliqués dans les programmes de maintenance de tous les appareils électriques contenant des huiles isolantes. Afin d’obtenir le rendement élevé attendu de ces tests, il est très important de réaliser un test de résistance à la perforation au moins deux fois par an, mais au moins une fois par an, et d’enregistrer les résultats avec soin, afin de se préparer aux situations imprévues et soudaines.

Les tests de tension de perforation sont effectués par des laboratoires accrédités par des organismes d'accréditation nationaux ou internationaux dans le cadre d'essais électriques.

En laboratoire, ces tests commencent en appliquant une tension de test de routine. À cette fin, deux électrodes sont placées dans un récipient dans une certaine plage et l'huile est remplie. Un courant alternatif est appliqué aux extrémités des électrodes. La quantité de tension est augmentée à certaines étapes jusqu'à rencontrer un court-circuit. Dès qu'un court-circuit se produit, le courant est immédiatement coupé. La valeur actuelle de ce court-circuit en tension est le résultat du test. Ces valeurs peuvent être de normes différentes. Le fabricant de l'huile isolante indique cette valeur dans le catalogue. Ces normes incluent la forme, la taille des électrodes, la quantité de tension à appliquer, le nombre d'applications, si l'huile doit être mélangée pendant le test et la distance requise entre les électrolytes.

Lors des tests de tension de claquage, les laboratoires prennent en compte les conditions et critères de la législation en vigueur et des normes pertinentes élaborées par des organisations nationales et étrangères.